「応援団＝男臭さの象徴」はもう古い？ 東京六大学応援団の今を追う
ノンフィクションライター
「応援団＝男臭さの象徴」はもう古い？ 東京六大学応援団の今を追う（上原伸一） - エキスパート - Yahoo!ニュース 配信より
東京六大学野球春のリーグ戦開幕日にお披露目となった記念碑（筆者撮影）
東京六大学の応援団は7～8割は女子が占める
今年、東京六大学野球連盟は100周年を迎える。
昨日、4月12日の春のリーグ戦開幕日には、「東京六大学野球発祥の地」と刻まれた記念碑の除幕式が行われた。
この記念碑は、来年生誕100年を迎える明治神宮野球場の正面横に建てられている。
東京六大学野球（以下、東京六大学）になくてはならないのが、
毎試合展開される各校の洗練された応援だ。「東京六大学と応援はセット」という声もよく聞かれる。
各校の応援団が所属する東京六大学応援団連盟は1947年創設。
（明治大学、法政大学、立教大学は応援団、早稲田大学、東京大学は応援部（5校の順番は創設年順）、
慶應義塾大学は應援指導部と名称が異なるが、この稿では「応援団」とする）。
東京六大学応援団連盟は今年が100周年ではないが、
各校の応援団は、東京六大学発足当時から野球応援を繰り広げていた。
応援団というと、一般的には学ラン姿を思い浮かべる人が多いだろう。
東京六大学の応援団は基本的に三部から成る。
学ランを身にまとい、きびきびした所作や大きな声で応援をリードする「リーダー」、
心湧きたつ音色で球場を盛り上げる「吹奏楽」、
そして、華やかな舞いで彩を与える「チア」の3つである。
ただ、「リーダー文化」に厳しい目が向けられがちの時代の流れもあり、
近年は東京六大学もリーダー不足に悩んでいる学校が多い。
一方で「吹奏楽」は女子部員が多く、「チア」も女子が主体。
かつては「男臭さの象徴」とも言われていた応援団だが、
実態は（東京六大学では）その7割か8割は女子部員なのだ。
こうしたなか、増えてきているのが、女子のリーダーだ。
筆者は2022年に明大応援団初の女子のリーダー長（応援指導班班長）を、
2023年には立大応援団のリーダー部に所属している3人の女子（いずれも当時2年）を取材したことがある。
※2022年 明大応援団取材
学ラン姿の「リーダー長」が女性であってもいい。明治大学応援団は性別よりも人としての中身を尊重（上原伸一） - エキスパート - Yahoo!ニュース
※2023年 立大応援団取材
学ランを選んだ女子リーダーともフラットに向き合う。1931年創設の立教大学体育会応援団はいま（上原伸一） - エキスパート - Yahoo!ニュース
それだけ「女子のリーダー」が稀有だったわけだが、現在（今年2月現在）は明大に3人、立大に5人、東大には4人の女子リーダーがいる（3校の順番は創設年順）。つまり、女子のリーダーがさほど珍しくなくなっているのだ。
こうした現象は高校野球の応援団でも現れているようだ。
東京六大学で唯一、女子のリーダーを採用した実績がない法大応援団も（今年2月現在）、検討を考えているという。
立大には初の女子応援団長が誕生
特筆すべきは立大である。今年度、立大応援団は、創設94年目で初めて、
林田萌恵子さん（4年、立教女学院）がリーダー部の女子として団長を務める。
女子のリーダーが応援団のトップになるのは、東京六大学応援団連盟としても初となる。
またリーダー部では、これも立大応援団としては初の女子のリーダー部長が誕生。
中村仁香さん（4年、立教女学院）は4月12日の慶大との開幕戦でも、
応援団に用意されているリーダー台と呼ばれるステージ（幅約6.6メートル、奥行き約2メートル）で、
その声を高らかに神宮の空に響かせていた。
林田さんと中村さんを取材したのは、ともに2年生になったばかりの頃。
あれから2人は応援団特有の鍛錬も乗り越え、新たな道を切り拓いたパイオニアになった。
女子が進出したことが垣根を低くしたのか、
リーダー部に女子がいる学校は、男子のリーダーも増え始めているという。
男子が「女子の世界」に進出している例もある。
慶大應援指導部・代表の枝葉二葉さん（4年、桐朋）は、同部にリーダー部がないことから、所属はチアリーディング部。
これまでの“チアは女子”という固定観念にとらわれることなく、
「応援は様々な垣根を越えてみんなで作り上げるもの」と、女子部員とともに練習を行っている。
東京六大学は今春のリーグ戦より、次なる100年に向けて、
学生野球では初の試みとなるビデオ判定によるリプレー検証を導入。
さらには来年からDH制（指名打者制）を導入する。
伴走者である東京六大学の応援団も、時代の変化を見据えている。
2024年のレポートでは日本の「ジェンダー・ギャップ指数」は、世界146カ国・地域中118位だったが、
かつての「男臭さの象徴」とされた応援団の世界は大きく変わろうとしている。
ノンフィクションライター
Shinichi Uehara/1962年東京生まれ。外資系スポーツメーカーに8年間在籍後、PR代理店を経て、2001年からフリーランスのライターになる。これまで活動のメインとする野球では、アマチュア野球のカテゴリーを幅広く取材。現在はベースボール・マガジン社の「週刊ベースボール」、「大学野球」、「高校野球マガジン」などの専門誌の他、Webメディアでは朝日新聞「4years.」、「NumberWeb」、「スポーツナビ」、「現代ビジネス」などに寄稿している。「Yahoo！ニュース エキスパート」でMVA賞を2度受賞。
私のコメント : 令和7年4月13日、今年、東京六大学野球連盟は100周年を迎える。昨日、4月12日の春のリーグ戦開幕日には、「東京六大学野球発祥の地」と刻まれた記念碑の除幕式が行われた。この記念碑は、来年生誕100年を迎える明治神宮野球場の正面横に建てられている。
