お寺の置かれた厳しい状況 「坊主丸もうけ」はもはや死語か
毎日新聞 2022/10/7 06:30（最終更新 10/7 06:30） 有料記事 1958文字
お寺の置かれた厳しい状況 「坊主丸もうけ」はもはや死語か | 毎日新聞 (mainichi.jp)
配信より
お寺の存続が危ぶまれ、「坊主丸もうけ」などと陰口をたたけるような状況ではなくなっているという。特に地方では、過疎化に伴って檀家（だんか）が減り、住職が兼業しなければ維持できない寺院も少なくない。自身も地方寺院の住職を務める、立命館大の水月昭道（みづき・しょうどう）客員教授が、お寺の置かれている現状について“お坊さん”の立場から語った。
【聞き手・川瀬慎一朗】
愛知県で最近、織田信長ゆかりの久昌寺（きゅうしょうじ）が解体された。歴史ある名刹（めいさつ）がなくなるのは非常に残念だ。しかし、仏教には本質的に諸行無常観があるので、取り巻く環境の変化を恐れてはいない。
お寺の住職は地域の葬送を担ってきた。我々は「拝む人」であり、地域の人と悲しみや苦しみを共有しながら、心の安定に取り組んできた。全ての物事は移り変わり、同じ姿をとどめ続ける事はないという考えだ。この状況をどう受け止め、どう一歩を踏み出していくべきなのかと考えている。
先代から引き継いだ大きな伽藍（がらん）を維持管理するのは、非常にコストがかかる。住職が背負い切れなくなっている。戦前は広い田畑などを所有していたので、お寺に財産があった。しかし、戦後の農地解放でこうした仕組みがリセットされた。代わりに住職がよそで仕事をして、その給料を建物の修繕費などに充てるようになった。
以前は地方公務員や教員と兼業する住職が多かった。葬儀の依頼はいつあるか分からず、葬儀が入ったときに対応しやすかったからだ。しかし、今はどの職場も忙しく、「葬儀だから」と急に休むのはとても無理だ。
50代くらいで仕事を辞めて先代からお寺を継ぎ、その後は蓄えを取り崩しながらやっていく。それまでは先代の住職が80代くらいまで頑張る。2代で力を合わせ、体力が尽きるまで役割を果たそうとしてきた。
だから、先代が早く亡くなると非常に困る。30代で引き継いでも、資金も時間もなく、維持管理ができない。そのため、よその寺に一緒にやってもらうとか、合併するという流れが加速している。
厳しいから諦めているわけではない。知恵を絞って何とかしようと模索している。その一…
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