室積の早長八幡宮の秋祭りが、10月8日に開催されました。
このお祭りは、山車巡幸（山車10輌と踊山1輌）が350年前から行われている全国でも珍しい
行事です。この山車を牽く町内の皆さんの一致団結した姿は、まことに感動いたしました。
《2017.10.16 周南市 東郭》
室積半島を挟んで東側の海は地原（じばら）、西側は早長（はやおさ）と呼ばれています。
早長八幡宮は、マップの室積3丁目４に在ります。
早長八幡宮は、江戸時代から商家や問屋が並んでいた宮町（現・室積３丁目）にある。
室町中期の文安元年（1444）8月18日に豊前国（大分県）宇佐神宮から勧請（かんじょう）
その時、神霊を載せた船が西ノ浦（現・後松原、松原御旅所）の「早長（はやおさ）の瀬」に着いたところから名付けられた。
文安元年（1444）宮ノ崎の地（現・宮ノ脇御旅所）に勧請後、寛文元年（1661）宮町の現在地に遷座。
御祭神
応神天皇（おうじんてんのう）
比売神（ひめがみ）／宗像三女神（むなかたさんじょしん）
・田心姫命（たごりひめのみこと）
・湍津姫命（たぎつひめのみこと）
・市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）
神功皇后（じんぐうこうごう）
※八幡神（はちまんのかみ）は宇佐神宮（大分）から石清水八幡宮（京都）、鶴岡八幡宮（鎌倉）へ勧請され、この三社を中心に無数の分霊が各地に勧請されました。祭神は同じであり、その霊威にも差異はありません。《出典：光市室積山車保存会》
350年前より始まる江戸前期からの光市室積の伝統行事
江戸前期に始まり「エンヤ！エンヤ！」の掛け声で、揃いの法被、白の腰巻姿の若衆が、郷土色豊かな「木遣り唄」を歌いながら山車と踊山を曳き回す山車巡幸です。勇壮な姿を是非ご覧ください。
山車10輌と踊山1輌は昭和56年（1981）光市有形民俗文化財に指定されました。
毎年10月、体育の日の前日に行われる光市室積早長（はやおさ）八幡宮秋まつりの山車巡幸（だしじゅんこう）行事は、今から350年前の江戸前期に始まりました。
「エンヤ！エンヤ！」の掛け声で若衆（わかいし）が山車と踊山（おどりやま）を曳き廻します。
これに因み、山車巡幸行事は「むろづみエンヤ」と呼ばれるようになりました。
大幟を立て黒松を載せた山車を先頭に、鳥居、石灯ろうをかたどった山車、こま犬、随神、鏡を載せた山車、御供船の山車があり、行列全体が神社の形態を整えています。このため「まちを駆ける神社」などと形容されます。
このような山車行列は現在では全国的にも珍しく、山車行列の原型を留める貴重なものだと言われています。
山車10輌と踊山1輌は昭和56年（1981）光市有形民俗文化財に指定されました。
この祭りで唄われる木遣り唄は江戸時代、室積に寄港した北前船の船乗りによって伝えられました。
山車には、地域の宝である子どもたちを乗せて走ります。《出典：光市室積山車保存会》
《次回に続きます》