[016] 動物の癒やす力。あるいは、ヒトはケモノとともに人間となった。

※先行公開です。

☆16日め

子どもの頃は猫と接点がなかった。

弟が犬をほしがり、名古屋にいる親戚がブリーダーをやっていたので、毛の短いヨークシャテリアをもらって飼っていたから、犬には縁があったのだが。

といっても、特にその犬を可愛がったりはいなかったし、もちろん可愛いなとは思ったし、少しばかりは遊んだけれども、面倒を見ることもしなかった。

そんなことで、犬には馴染みがあったが、猫というものはぼくにとって、どこか遠い存在だった。

人の飼い犬なら、たまたま出くわしたときに、尻尾を振ってきたりすることもあるが、猫はそういう社会的な行動は取らないわけで。

猫との距離が変わったのは、南伊豆に住んたときのことだ。

ぼくは二度結婚をしているが、一人めの奥さんと結婚して三年めに、東京を離れて伊豆半島の南端近く、子浦という漁村に住み着くという無謀な行動に出た。

そこには一年半住んで、その間ぼくは働きもせずに、無為の夏休みを過ごした。

奥さんはそんなぼくにつき合い切れず、別れて別々に東京に戻ったのだった。

そんな奥さんが、猫好きだったから、知らない田舎で普段話す友だちもいない中で、野良猫に餌をやって友だちになった。

それでぼくも、猫という動物の面白さを知ったのだ。

猫は犬と違って、気ままな動物である。

犬のように尻尾を振ったり、ぺろぺろと舐めてきたりはしない。

けれども、猫は猫なりの距離の取り方で、こちらに対する好意を示してくれるし、こちらの愛情を受け取ってくれる。

犬に舐められたり、「かまって、かまって！」と言われたりするのが苦手なぼくには、猫との距離感は気持ちのよいものだった。

そのとき餌をやっていた猫の一匹、たましっぽのことはこちらの記事に書いた。
https://note.com/tosibuu/n/n40925e049ec0

それで今日は、人間と動物のつき合いについて簡単に書きたい。

動物が嫌いな人は仕方がないが、そうでないなら、普段の生活の中で動物と触れ合う機会がない人は、気が向いたら、ぜひ機会を作ってみてほしいと思うのだ。

新型コロナの時代ということもあり、また日本では文化的に人間同士の接触を避けがちなこともあり、「肌を触れ合う」という経験が不足しがちになる。

「肌の触れ合い」というものが、人の心の安定には、大きな役割を持っているにも関わらず。

そうはいっても誰カレかまわず、人間同士で触れ合うわけにはいかないから、動物にお付き合いを願うわけだ。

野良猫と友だちになってもいいし、知り合いの飼っている犬や猫に助けを借りてもいいだろう。

今どきは猫カフェも犬カフェもある。

動物のふわふわした毛に触れるときの気持ちよさは、たぶんぼくらがまだこの体に毛皮をまとっていた頃の遺伝的な記憶に違いない。

動物たちは無垢の存在だ。野生の残酷さや餌をねだることはあっても、彼らの行動に打算はない。

現代の忙しい社会にどっぷり浸かって暮らしていると、人間だけしか相手にしないことにもなってしまうけれど、人間が人間でいられるのは、もともとの動物たちとのつき合いもあってこそだ。

ネズミを猫に退治してもらい、犬には番犬として働いてもらい、馬や牛には重労働を肩代わりしてもらう。

そうやって動物に助けられながら、動物とのつき合いを通して、この人間社会は発達を遂げてきた。

そんな動物たちに感謝の気持ちを伝えるためにも、そしてまた新たな元気をもらうためにも、時間を作って彼らに会いに行く。

そうすれば、あなたの経験の厚みは増し、人生の幅も広がるはずです。

なお、野良猫と友だちになる場合は、相手を見極めた上で、じっくりとつき合うことが必要です。

中にはすぐ撫でさせてくれる猫もいないわけではありませんが、最初から人に近づかない猫もいるし、そうでなくても、初めは警戒心が強いので、できるだけ姿勢を低くし、急な動きは避け、ゆっくり手を伸ばして、相手から匂いを嗅ぎにくるなどの行動を引き出すのがポイント。

下手に手を出すと、ひっかかれたり、かじられたりするばあいもあるのでご注意を。

それではみなさんの検討を祈ります。

てなことでみなさん、ナマステジーっ♬