ちょっと思い出話を…
私が中学受験生だった頃のこと。
たまたまテストができて、実力以上のクラスに入ってしまいました。
席は自由だったけれど、一番後ろの席が定位置。
なるべく目立たないように
自分だけ問題が解けなくてもバレないように
分からなくても分かったフリして
気配を消して授業を受けていました。
夏期講習のある日。
普段は見かけない若い男の先生（バイト講師？）がきました。
その日も気配を消して授業を受けていたのですが、
先生とやたら目が合う。近づいてくる。
だんだん距離が縮まり、隣に座ってくる。話しかけてくる。
距離が近すぎる！
劣等生だから気にかけてくれる、という類のものではなく、
これは好意だ、贔屓だ、面倒なことになったと思いました。
ある日一斉に問題を解いている時、
また先生は隣に座ってきて、私にだけ聞こえるようコソコソヒントを言い始めました。
先生のあからさまな対応に、周りの子達もなんだかおかしいと気付き始め、目線が痛い。
もう来ないで！放っておいて！！と変な汗が出始めました。
先生のいきすぎた好意に集中できず、全く解けませんでした。
これだけ特別にヒントをあげたのだから、さぞかしできただろうと、私のノートを覗いた先生。
バツだらけのノートを見て一言。
「なんだよ、できてねーじゃん！！」
静かな教室に響き渡る先生の声。
今の言葉で言うと公開処刑みたいなものでしょうか。
みんなの前で晒し者になってしまった瞬間。
一気に涙が込み上げてきて、もうその日は何もできませんでした。
それ以来、先生はもう隣に座るどころか目も合わせなくなり、私は完全にクラスにいない存在のような扱いになりました。
季節講習が終わり、その先生はいなくなりました。
娘が塾に通うようになり、当時のことを思い出すようになりました。
塾はとっても楽しくて、友達もたくさんできて、良い先生にも恵まれ、良い思い出として残っています。
でも、このことだけは今でも思い出すと、当時の気持ちが鮮明に蘇ってしまいます。