昨日からラスベガスに来ています。毎年、年に１回の楽しみがこのラスベガスへの一人旅。ワイフには結婚当初からこの我がままを聞いてもらっており、申し訳ない気持ちです。独身の頃は年に５～６回は行っていたのだが、今では１～２回しか行けない。それだけにこの貴重な時間を楽しみ、１人で１日６～７時間ブラックジャックのテーブルに座っている。
ところで私はＡＮＡのファンである。世界のエアラインの中でもＡＮＡはトップのクオリティーを誇り、世界のビジネスマンにも人気がある。片やＪＡＬがああなってしまったのも何となくわかる気がする。オペレーション・サービス・人材ともに明らかにＡＮＡとの差は歴然としていたと思う。クルーの１人１人の能力の差はないだろうが、トップの企業理念と経営戦略の差が、この１０年で企業として大きく差がついてしまった結果だろう。
実は１０数年前に一度だけ、ＪＡＬの国際線（ＳＥＡＳＯＮＳ）に乗ったことがある。窓側の席をアサインしたが、機内で通路側と分かる。大した問題ではなかったが、『どうもスイマセンでした』といって終わり（笑）。米国のエアラインでは何らかのコンペンセーションをオファーしてくれる場面だが、何もなかったのでちょっとビックリした。ＣＡの方も疲れていたのか笑顔がなかったのが印象的で、それ以来、私はＪＡＬには乗っていない。お客の心理なんてこんなものだろう。
ＡＮＡが国際線に就航したのが、たしか１９８６年。当時の国際線では、ＪＡＬに相当な差をつけられていた。しかしＡＮＡは以来、この２４年間で様々な企業努力をし、思い切った戦略を打ち出してきた。その中で最大のヒットはＵＡなどの連合であるスターアライアンスに加盟したことだろう。これにより、日系エアラインが如何に高コストの運営をしていたかが分かり、情報の量と質ともに大幅に向上した。
法人よりも個人を大事にする米系エアラインのマイレージプログラムやフリークエントフライヤーに対する様々な特典やサービスは、当時斬新だった。目先の収益を追ったＪＡＬと、１０年後の将来を見据えたＡＮＡの考え方が今の２社のポジションを表しているといえよう。