リグリー・フィールドでシカゴ・カブスの試合を見に行って来ました。
ＮＢＡのブルズやＮＦＬのベアーズも人気です。しかし一番は、野球のカブスで、いい席はシーズン前に売り切れ、なかなか取れません。今回はシカゴ在住のイチローさんが、コネを使ってネット裏３列目のチケットを入手してくれました。親子で福留選手のジャージーを着て観戦。ところでアメリカのファミリーは、伝統的に父親が息子をボールパークに連れて行くのが慣習です。素晴らしい親子のコミュニケーションだと思う し、一種の教育です。 私が息子の歳の頃は、東海岸のＮＹに住んでいました。ちょうどＮＹメッツの本拠地であるシェイ・スタジアムのすぐそばで
したから、よく父がボールパークに万年最下位だったメッツが何と１９６９年に奇跡の優勝を遂げたのです。当時の私は小学校２年生で、学校中が大騒ぎになったことを今でもハッキリ覚えています。ＮＹ中が狂ったようにお祝いムードになり、４０年たった今でも ＡＭＡＩＺＩＮＧ ＭＥＴＳ はＮＹっ子の語り草となっています。当時はヤンキーズが弱かったので、多くの人がメッツを応援していました。
６９年はカブスが夏までメッツを１０ゲーム離して首位を独走していた。当時のカブスは ３割 ３０ＨＲ １００打点の打者が何人もいる最強打線を誇るオールスター軍団。対するメッツは、強打者が一人もいない。しかし９月に入って奇跡が起きた・・・。昨年、カブスは１００年ぶりにワールドシリーズに出場したが、それまでは人気は抜群だが弱い阪神タイガーズのような存在。それでもファンは平日のデーゲームだというのにボールパークは青一色で超満員だ。御覧のように場外のアパート屋上からも多くのファンが観戦している。こんな光景は見たことがないのでさすがに驚いた！本当にこの街はスポーツにかける情熱が凄いと感心。連れて行ってくれました。(アメリカでは球場のことをボールパーク、試合のことをボールゲームといいます)