生徒や学生の頃、授業の中で教師からの設問に答える時、学級会で意見を述べる時、自分で正しいと思って発言しようとしたら周りの大多数の意見が自分の意見と違うことが分かった時、急きょ、発現することをあきらめたことのある人はどれほどいるのであろうか。また、大人の世界でも、自分の意見を言うべき時に、同様な状況下、つまりは周囲の多数意見と違った見解を述べることが判明した時に、自分の当初の考えを引っ込めて、その多数意見に沿った形で発言してしますことはあるであろうか。私には、少なからずそうした経験がある。おそらく、同じ思いをされている方も少なくないのであろう。後から、自分はその時、適切な少数意見を言おうとしていたのだといったところで、説得力のない言い訳にしか聞こえまい。
多数意見に沿って発言したり、行動したりすることの方が、生きていくのには楽であるという現実からも、このニュースのタイトルの『皆がするなら私も、称賛を沸き起こすのは「仲間の圧力」』ということもわかる気がするのである。しかし、今回の研究結果では、心理学的手法と数学的解析手法でその理由を解明したと報道された。
心理学というのは、他の自然科学と比べると、人間の心理を研究対象にするものゆえ、どうも、研究のなかに研究者の主観が入り込むような気がいつもしている。たとえば、性格テスト、知能検査なども、そのテストの客観性の保証などというものは疑問を感じてしまう。ロールシャッハテストも、疑似科学とする立場もある。解釈者の考え、世界観が後付け判断の形で反映されるにすぎないとされるのである。しかし、できるだけ多くの判断の要素を詰め込んだ上での、研究成果に関しては、ある程度の信頼性は見出せるのあろう。社会心理現象のある一面を映し出すことは確かにあるのだろうから、自分なりに判断基準の参考資料としては使えると思える。
「社会感染」という現象は、現代の社会情勢に少なからず見出すことができる。「人間は動物と同じように、非常に単純に、身近にある合図に従ってしまう」という研究者の指摘は、社会科学の上でも心しておきたいことである。
昨日は、都議選の開票日であったが、「社会感染」について、開票結果を見ながら考えさせられた。我々、透析患者を含めた障害者は、平和な時にしか生きられないので、ファシズムの萌芽が社会に見られる時には、警戒心が高まる。理性の国と評価されることのあったドイツで、高い国民性が指摘される国民がナチズムを受け入れたのかなどは、無関心ではいられない問題である。
選挙の時に、タレント候補に入れてしまう我が国の有権者の行動も、「社会感染」ということに深く関係していることなのであろう。そうした有権者の傾向は、「西高東低」の傾向があると思われるが、東京の選挙でも、似たような現象が起こっている。
今回の都議選の結果を見て、一定の範囲であるが、有権者の見せた健全性も、まだ、東京が衆愚政治に完全に陥っていないという感じをもたらしてくれた。良い政治は良い有権者がその基盤にいなければならないし、気まぐれな、理性より気分や感情面に支配された有権者によって政治家を選ぶことは、その後の政治の運用の悪さを責める前に、有権者の責任でもある。
『「統計を見ると、拍手する人が増えるにつれて、拍手していなかった人たちは『加わらなければ』と感じ始めるのだということが分かる。同様に、拍手をやめる人が出始めれば、他のすべての人たちには『やめなければ』というプレッシャーがかかり、それが強くなっていく』－記事の中の研究者の発言を見ながら強く感じた。
現代は、ネット社会の中で「社会感染」ということが起こりやすいリスクの高さも意識せざるを得なかった。解決法は、容易ではないが、「利己主義」ではない「個人主義」を出発点とする人間が、社会の基本となることなのだろう。社会は、そうした人間が、よりよい生き方ができるための手段と考えることも必要なのだろうか。
感覚だけで決めることの危険性についても、今回のニュースから読み取ることができるようであった。
