生活保護費で遊ぶ若者たち

厚生労働省の発表によると、今年の３月～６月における生活保護の受給者が、４ヶ月連続で２００万人を突破したという。
２００万人といえば、過去最多を記録した戦後の混乱期（１９５１年の月平均）とほぼ同じ数字になる。
昨今の不況と人口の増加を考慮しても、にわかには信じがたい数字である。
実は、その背景には若者世代の受給者の増加があるのだという。

無職で29歳の大阪府在住Ａさんは、派遣の労働中に膝を痛めて失業した。
その後、貯金が底をついて生活保護を受けるようになったということだ。
働けない程の病気も障害もないＡさんの唯一の楽しみはケータイゲーム。
「有利に遊ぶためには、お金を使わざるを得ないシステム」なんだそうで、生活保護費からこのゲームに月２万円ほど使っているという。
Ａさんのように、生活保護費の多くを娯楽・遊興費に費やす若者は少なくない。

同じく受給者で、秋葉原に足しげく通うＢさん（35歳・無職）は、月に２、３回はメイド喫茶に立ち寄るという。
他にも、ミクシィのコミュで開かれるオフ会に参加するのが生きがいというＣさん（30代・無職）は、「仲間との交流」の為に生活保護費を使っているらしい。
彼らのその理由は、「サークルの仲間との交流が唯一のコミュニケーションだから」（Ａさん）、「メイド喫茶の“嫁”が唯一の話し相手だから」（Ｂさん）などという。
お金をかけない生活をし、余った生活保護費を仲間との交流に当てるという今どきの若年受給者たち。
その一見気楽な生活スタイルには「働かざるもの食うべからず」という批判の声が聞こえてきそうだ。