ご近所さんのお誘いで、今年から町会のソフトボールに参加している。
とはいっても試合には出ておらず、参加するのは練習のみ。
3月に怪我をした膝が思いの他痛みが長引いており、試合ではベンチで応援しているだけ。
更に言えば一応野球経験者ではあるが、プレーをするのは15年振り。
このブランクは本当に大きく、実際に初練習では、外野フライではボールが揺れて見え、内野で捌ける範囲は正面のゴロのみ。
打撃も下半身が使えず、結果手打ちのヒョロヒョロ球。
肩も脚も経年劣化が酷く、「これじゃあ、やっている意味ね～わ」と思い、3回目の練習後に「無理です」と断ろうとしたら、嫁さんから「へぇ～諦めるんだ。格好悪！」と強烈な一言を浴びせられたのよ。
15年前迄は市の代表経験があるチームでバリバリやっていただけに、嫁さんからすれば怪我は仕方がないとしても、3回程度の練習で諦める自分が、ちょっと残念に感じたらしい。
しかも娘が何かをトライする度に「諦めるなよ」と言っていただけあって、それに対する説得力の無さも浮上。
更に「このまま辞めたら、野球経験者なんて口だけって思われるね」とまで言われる始末。
このダウン寸前のボクサーへ畳み掛けるパンチの様な言葉の連打はかなり心に響いたけど、特に最後の「口だけは」は効いたね。
ていうか、そもそもソフトに誘われたのは嫁さんが「主人は野球経験者」と、ご近所さんに言っちゃったのが切っ掛けなのよ…。（これ、マジに言って欲しくなかった）
正直自分は、極度なほど緊張強いのチキン野郎。
実際練習では、久しぶり過ぎて飛んでくるボールにオドオドしていたけど、確かに嫁さんの言う通り。
このまま口だけで終わるより、ならば少しでも爪痕を残してから辞めてやると思い、結局はそれからの数か月間「エラーや空振りで笑われてもいいや」と開き直りながら練習へ参加。
更に購入した低周波治療機による長期間の治療と、下半身に筋肉を付けるトレーニングを行った結果、8月頃には膝の痛みもかなり緩和。
おかげで今ではフライでの背走キャッチはもちろん、ゴロの処理から打球の質まで、昔同様とはまでは行かなくも「だいぶ昔の感覚が戻って来たようですね」と、お褒めの言葉を頂戴するまでに復活。
一度は逃げ出そうと思ったけど、結果的に今ではメチャクチャソフトの練習が面白い。
ていうか楽し過ぎるのよ。
プレーの質も上がったせいか、最近ではソフトのメンバーもフレンドリーに接してくれる様になり、少しずつ仲間として認められてきたのも嬉しいね。
僕のチキンハートは子供の頃からの最大の欠点。
何をやるにも自身が無くて最初はオドオドするのだが、その壁を一度クリアすると、それまでの不安が嘘の様になる。
小１で母親から強引に水泳教室に入れられた時も、同時に入ったメンバーの中で、一人だけ「水が怖い」と大泣きしたが、その後水に慣れると、誰よりも先に25ｍを泳げるようになったことがあった。
お笑い芸人さんの「やれば出来る！」じゃあないけど、今回のソフトも含め、結果が出て来ると自信も付くし、更には周りの見方も本当に変わるもんなんだね。
今回のソフトボールでは、久々にそれらを実感しているよ。
ていうか喝を入れてくれた嫁さんに感謝だね。
チキンハートはクリアしたけど、あとはもう一つの欠点に注意。
それは出来る様になると、調子をこいてしまうところ。
けして舐めている訳ではないが、ちょいとそういう癖があるから、そこだけは気を付けないとね。
とか言いながら先日の練習では、大きなフライを「オーライ」とか言って背走したら、せっかく追いついたのに緊張感無くボールがグラブからポロリ。
調子こいてしまう長年の癖は、なかなか直らないのかね…。
それにしてもこのオムロン、本当に買って良かった。
もちろんこれだけが理由じゃあないけど、治療の効果は間違いなくあったね。
