『前川国男の弘前の建築！』

1月16日から18日にかけて、「函館・弘前旅行」に行ってきました。弘前には前川国男の作品が数多く遺されています。建築家前川国男は戦前・戦後を通じて日本の近代建築を牽引した巨匠で、「東京文化会館」や「京都会館」など、数多くの作品を遺しています。明治38年（1905年）に新潟で生まれた前川は、4歳の時に父の転勤で東京へ転居し、東京帝国大学工学部建築学科に入学します。在学中にフランスの建築家、ル・コルビュジエを知り、昭和3年、大学を卒業したその日の夜に、船とシベリア鉄道を乗り継いでパリへと渡り、ル・コルビュジエのアトリエに入ります。2年間という期限付きと、青い眼のお嫁さんはもらわない、という約束で。

前川の母は弘前の出で、パリには母方の叔父に当たる弘前出身の佐藤尚武が、国際連盟の事務局長として赴任していました。その縁で知り合ったのが、弘前出身の木村隆三でした。木村は軍人で、大使館付きの武官としてパリに赴いていました。前川と木村は互いに親交を深め、2年後、共に帰国します。その船旅の中で木村は前川にある建物の設計を依頼します。それが地場産業振興のための施設である「木村産業研究所（現・弘前こぎん研究所）」（1934年）でした。

これが前川国男の最初の建築作品と言われています。帰国後、前川はレイモンド事務所に勤務、夜はコンペに明け暮れていました。「木村産業研究所」は前川がレイモンド事務所へ持っていった仕事です。レイモンドはフィーの半分はお前が取れと言ったが、前川はフィーの半分はいらないから、その代わりにコンペをやりたいから3時で帰ってもいいようにしてくれと言い、コンペに精を出したという。「木村産業研究所」が完成した翌年、前川はレイモンドと衝突し、辞職します。そして前川国男建築設計事務所を設立（1935年）することになるわけです。

「木村産業研究所」（1932年）：「前川国男現代との対話」より

僕が観た前川の作品は3件、「弘前市庁舎」、「弘前市民会館」、「弘前市立博物館」です。市庁舎は弘前城の外堀に添ってあり、他の2件は弘前城内にありましたので、雪が積もってはいましたが、歩いてみて回ることが出来ました。同じ弘前城内に「弘前市緑の相談所」も合ったのですが、雪が深くて行けませんでした。残念ながら前川の処女作である「木村産業研究所」も弘前城とは反対側にあり、観ることができませんでした。「プロセス　アーキテクチュア」の前川特集の「作品目録」を見てみると、弘前の前川作品は下記の通りです。

前川国男：弘前の建築
（前川国男：近代日本建築の源流「作品目録1935-83」より）
1952年　青森県立弘前中央高等学校・講堂
1958年　弘前市庁舎
　　　　　　増築（1974年）
1964年　弘前市民会館
1971年　弘前市立病院
　　　　　　増築（1983年）
1976年　弘前市立博物館
1980年　弘前市緑の相談所
1983年　弘前市斎場

弘前市庁舎