あおもり国スポ帯同にて
「また、次を作りますよ。」ウエイトリフティング会場を訪れたとき、監督の佐藤先生が話をしてくれた。今まで国体の帯同で激励に行った際に何度か話をさせてもらったことがある。新入生が入ってくると全校集会で、腕が短そうな生徒に声をかけてスカウトする…２回失敗して同じ重量で３回目行くと８割失敗するが、ちょっと重い重量に変更すると８割上がる…そんな興味深い話をしてくれた。何度も激励に行ったため、先生が激励に来てくれると上がるからまた来てください…とお世辞までいってくれた。そして、今回、佐藤先生の教え子さんで富山県の長年エースだった村上英士朗選手の引退試合があった。村上選手とは、愛媛国体の開会式で一緒に入場行進した。そして優勝したときの雄叫びを何度も実際に見せてくれた。今年は残念ながら、引退試合の激励には行けなかったのだが。
少子化の影響もあるのか、いろんな競技で選手がいない（少ない）という話を聞く。さらには、いい選手がいても中学生の段階で県外からの誘いがあって県内に残ってくれないとの声も耳にする。（現在ソフトボールのU15日本代表のピッチャーが富山県にいるとのことだが…）富山県スポーツ推進委員という役職をいただいているので、対策を考えなければいけないが。
以前にも書いたが、国民スポーツ大会では、入賞などによって各県に得点が与えられて、総合点数で天皇賞が決まる。毎年その順位が気になる。大会中も途中経過がネット上で公開されて、一喜一憂する。何とか富山県が強くあってほしい。ちなみに今年の富山県は30位。一昨年、昨年と40位台だったため、まずまずだったが、もっと上を目指したい。そのためにはいい選手を作らなければいけない。（応援が足りないのかも）
「先立つもの」というが、お金が必要である。スポーツの素晴らしさ、喜び、感動などといったものが人を動かすのだが、そんなことだけではどうにもならないことがある。今回も青森に行くにはお金がかかる。日頃の練習や遠征にもお金がかかる。県などから支援はあるものの、その予算は削減されつつあると耳にした。今までなら、企業などのスポンサーもあったが、今ではそんなに多くない。
小さいときから、その競技に取り組む方が将来的に有利なのか、それともいろんな競技を経験して、のちに適性を見つけて競技を選ぶのがいいのだろうか。スタッフの人たちと車での移動中にそんな会話をした。「いろんな競技をしてから特性を見つけて、競技を選べればいいですよね」というのが大方の意見だった。
話は変わるが、医療も似たところがある。医師不足などと言われて久しい。人を助けたいという思いややりがいといったものは大切だが、それだけではどうにもならない。逆にお金さえあれば解決するといった話でもない。研修医の先生が、専門の科を選ぶときもそうかもしれない。今では研修医制度があり、多くの科を経験（本当の意味での経験ではないが）して、専門の科を選んでいる。私の時代には、医学部卒業と同時に整形外科を選んだ。もしかすると、今の制度だったら別の科を選んでいたかも。しかし、ヤブ医者はどこの科へ行ってもそんなに変わらなかっただろう。
話を戻す。冒頭紹介したウエイトリフティングでは、村上選手引退の後、次のエース候補がいるとのこと。まだ中学生らしい。「選手を作るのは時間かかりますよ」と佐藤先生の言葉が印象に残った。来年の国民スポーツ大会は、宮崎県で開催される。各競技では、さらなる活躍を目指しての活動が始まっている。私自身も来年に向けて…どうしようかな。いいアイデアが浮かばない。そろそろ私のかわりの帯同ドクター探しでも…でも、まだ引退しないですよ。