コニカミノルタランナーズ24時間リレーマラソン in 富士北麓公園

コニカミノルタランナーズ24時間リレーマラソンに、チーム「にゃんラン走ズ」のメンバーとして参加した。会場は富士山の北側にある富士北麓公園。

このリレーマラソンの主なルールは以下の通り。

1. 1チーム6～15人。チーム構成・走順は自由。
2. 1人1周(約1.6km)以上走って、次走者にリレーする。
3. 24時間での走行距離の合計を競う。

にゃんラン走ズは最低人数の6人の少数精鋭。平均で1人4時間走ればいいので、決して無理な人数ではないが、それは数字上でのこと。ある程度の順位を狙うと1周交代になり、1時間に1回以上は回って来ることになるので楽ではない。

チームメンバーは、サブ3が1人、サブ3.5が3人、サブ4が２人。

チーム名は、メンバーの1人が行っている、やや特殊な練習の「にゃんラン走」から来ている。詳しい説明は省略するが、簡単に言うと、50キロ走を毎週欠かさず行うのがにゃんラン走である。

台風11号の影響を心配したが、雨はほとんど上がり、曇り空の下で10時からレース開始。

個人でも、24時間で250キロ走る人がいるという情報を元に、250キロ(157周)を最低目標にした。キロ5分45秒のペースで達成できる計算だ。

なのに第1走者からエンジン全開。4分前半のペースで突っ込む。チーム最速ランナーの第2走者に至ってはあまりに速く、第3走者として待っていたTOMOZOが見逃してしまうほどだった(ごめんなさい)。さらに普通ならそこで何分でも待つところ、少し待って2周目に向かったらしい。さすがサブスリーランナーである。

そんな勢いに押されてか、チームの誰もが24時間走るには無謀と思えるスピードで走る。皆、速過ぎると感じていたはずなのに、何かに突き動かされるように、全力を繰り返す。初日のみ参加のKさんは、他のメンバーよりも頻繁に走っていたから、さぞかし大変だったと思う(どれぐらい大変だったかは、Kさんがはずれた後に皆が実感することになる)。

気付くとフルマラソンの距離は余裕のサブスリー2時間53分で通過。今になって分かったが、その次もサブスリーの2時間59分。

当然ながらペースはだんだんと落ちて行き、日が暮れると視界の悪さも手伝って、ますますペースダウン。体感温度も下がり、待ち時間でも体力が奪われる。

1周6～7分だった序盤のペースは、8～10分にまで落ちて行った。一時は23位だった順位は明け方には30位台の後半をうろちょろ。初めから分かっていたことだったが、6人では少なすぎた。レース終了の10時までにどこまで落ちるのだろう。50位？ 60位？ 優勝争いをしているわけではないので、順位が一つ二つ変わったからといってどうでもいいのだが、気持ちは切らさずひたすら粘るメンバー。

日が上り始めると、前日とは打って変わって、気温がぐんぐん上がって行く。これではとても走れない、と思ったのだが、なぜか体力は回復を見せ始めた。

大会スタッフの声援もあって、他チームもやたらと元気に見える。同じ周回のチームが5チームあると聞き、走りにも気合が入る。

「あと1時間！ まだまだ行けるぞ！」などと、コニカミノルタの宇賀地選手もランナーを煽りまくる(ありがとうございます)。

早く終わって欲しかった24時間が、残り1時間になるとそう思えなくなるから不思議だ。

最終走者にしてもらったTOMOZOは、最終周ではチームも関係なく無数の人のハイタッチを受けて、ゆっくりと周回し、最後にチームメンバーからの暖かい出迎えを受けた。結局走りに走って188周で35位。もう一回やれと言われてもできないと思えるほど、よくやった。充実感も一杯だ。

でも、トップは274周だから、その3分の2。頑張ったわりには微妙な数字だ。

そこで元気の出る結果を見つけ出すことにした。最初に書いたように、にゃんラン走ズは6人のチーム。参加235チームのうち、6人チームは22チームあった。その22チームで、はたしてにゃんラン走ズは何位だったのか。

結果発表。第3位 168周、第2位 169周、そして、第1位 188周 にゃんラン走ズ。見事、勝手に作った6人部門で優勝! ということは、1人あたりの走行距離では全チームで1位かもしれない。

次に、Wikipediaによると、24時間ロードの個人の世界記録は290.221キロ。188周は300.8キロなので、チームでこれを破ることができた。

それともう一つ。300.8キロは6人で平均するとちょうど50キロ。これこそ、にゃんラン走である。皆が何に突き動かされていたのかが今になってようやく理解できた。ひょっとすると誰かが念力を送っていたのかも、、、。

チームメンバーのみなさん、チームに加えて下さりありがとうございました。もう当分走れません(笑)

青学陸上部入部テスト

前回の記事で、青山学院陸上部と「合同練習」をしたことを書いた。それから一週間後の土曜日、再び合同練習が出来るかと密かな期待をして、同じ時間に同じコースに向かった。今回は後ろにつくのではなくて、無理やり抜いて印象付けるのが目標。

前回青学に会ったのは自宅から4キロほどの川沿いなのだが、信じられないことに、この日は自宅から200メートルのところに、今年の箱根のメンバーがひとりぽつんと立っていた。

状況がよくわらかないまま、すぐに家に引き返した。TOMOZOファミリーには青学フリークがいて、後で報告すると文句が出るのである。「ｘｘ選手がスーパーの向こうに立ってる」と言い残してダッシュで戻ろうとすると、息子はすでに先を走っていた(しかし、革靴のためすぐに失速)。

現場に戻ると200メートルほど離れたところに集団走が見えた。青学に違いない。すかさず体感キロ3分40秒で追走。

距離があり過ぎて近づいているのか離されているのか分からない。300メートルほど走ったところで一旦見失う。

突き当たりで右を見たら、いた。

再び追走。しかし見通しが悪くまた見失う。交差点まで来て、前にも右にも左にも見えない。前回会った川の方に違いないと思って左に向かったが、再び彼らの姿を見ることはなかった。

結局、彼らを抜いて印象付けるどころか、接近することもできずに終わってしまった。追いかけていた距離はわずか700メートル。ちなみに体感では3分40秒ペースだったが、実際は4分を越えていた。

前回も書いたが、長年近所を走っていて青学を見かけたことはそれほど多くない。自宅からこんなに近かったのは初めてだ。先週の私の走りを見て刺激を受け、向こうから合同練習に出向いてきたのだろうか。いや、それなら少しぐらい待っていてくれてもいいはずだ。ひょっとして、入部テストの鬼ごっこ？ だとすると、700メートルで見失ったのは不覚だった。これでは合格点には程遠いだろう。追試があるか分からないが、次の土曜日に向け、しっかり準備しておこう。

合同練習

昨日49歳になり、息子からこんなプレゼントをもらった。

今年の箱根駅伝で優勝した青山学院大学陸上部の原晋監督の本である。すっかり時の人になってしまったが、ほんの数年前までは大学にトラックがなかったこともあり、さがみはら元旦マラソンに行くと公開前日練習をやっていて、マイクを持って「明日のメンバーを紹介します。」なんてやっていた。監督らしからぬ軽いトークが印象的だった。

一夜明けて、よく走る川沿いのコースでジョグしていたら、なんという偶然か、前方に青山学院の集団走に遭遇した。一番よく走るコースであるが、これまで青山学院を見かけたのは2、3度しかない。

めったにないチャンスなので、後ろについて走ってみた。監督の本をもっているのだからこれぐらいは許されるだろう(笑)。あまりに接近すると怪しいので、10メートルほど後方につけたが、最後尾の選手は気になるのか、時折ちらちらと振り返る。

見た感じは朝の軽いジョグだが、一緒に走ると印象が違う。頑張らないと置いていかれる。コースをはずれるまでの約1キロを走ったが、キロ3分52秒のペースだった。

分かれた後は当然ペースが落ちたが、平均ペースは普段よりかなり速くなった。有意義な「合同練習」だった。