貝殻

鶏を飼って一番困ったことは貝殻だった。
せっせと貝を買ってきては食べたり近所の人から貝殻をもらったり・・・
餌は飼料屋で買うのでなくすべて自前でまかないたかったからだ。
けれどもとうとうねを上げて貝殻だけは飼料屋さんで買うことにしたのだった。

そして買いに行くとカキ殻が２０キロで５００円もしない。
なんだこれならもっと早く買っとけばよかった！
いままでいったい何千円分の貝を食べたのだろう？

それに実はどうして貝殻をやらなければいけないのか疑問に思っていたのだ。
自然の状態ならば海のそばならばともかくも、そんなに貝殻が落ちているわけでもない。カタツムリやニナ、タニシ・・・これだけでは足りるはずもない。きっと貝の代わりに何か食べていたに違いない。そう、必ずしも貝は必要ないに違いない。野鳥は貝をやらなくても卵を産むじゃないか。
・・・と、思った。

しかしこれはどうやら違うようだ。それは鶏自体が既に自然ではないからだ。野鳥だったら毎日卵を産む必要はない。卵を生みそれを孵す。これが自然の流れ。それなら年に数回生めばよい。それならカルシュームの補給にはカタツムリだけで間に合うかも知れない。

鶏に毎日卵を生まそうとしたからこそ、貝殻集めの苦労が生まれたのだ。
つまり養鶏自体すでに自然ではない。
自然養鶏と言うのは正確には自然もどきの養鶏とでも言うべきだろう。