松本黒部の旅行から帰って地元の花火大会へ。
本来は東京湾花火大会の写真撮影に誘われていたが、よさこい祭りを見に行く予定をしていたため断ったのだが。
後で分かったのだが、よさこい祭りの日程を完全に間違っていた。
後で誘われてた人に聞いた話しだと、余りにも人が多すぎ、写真撮影を諦め帰って来たそうだ。
結果は正解だったかもしれない。
地元の花火大会の撮影を終え、自宅に戻ると、妻の妹から電話があり、よさこい祭りに来いと言われ、こちらの考えも聞かず帰ると返事をしてしまったという。
実際のところ、所持金が一万数千円しか無く諦めていたところだった。
返事した以上、行かない訳にもゆかず近くのコンビニで、慌てて預金を引き下ろし旅行の準備。
翌朝6時過ぎ駅に着くと朝が早いため、駅の窓口が閉まっている。
高知行く切符をどう購入すればいいか、困っていたら改札口の事務室に駅員がいる。
切符が買えないけど、どうすればいいかと尋ねると、自動販売機で買えると言う。
駅員が出て来て自動販売機での購入を手伝ってくれた。
そういえば、以前早朝にお婆さんに切符が買えないと言ってきたので、手伝って買った販売機だ。
この時はJR 東日本の駅だったので、問題は無かったが今回はJR 四国の駅で、しかも高知より先の小さな駅。
しかも四国内の特急は新幹線乗り継ぎ割引き等特殊になっている。
この自動販売機、良くできたもので、駅名を入力するとちゃんと出てくる。
その上、今から乗り継げる列車が表示され、更に指定席の状況も表示される。
ただ当日の事、当然全席満席。
自由席特急券を購入し出発。
東京駅から新幹線は難なく座れ、岡山からの特急も接続新幹線の１時間前に着いていたので、こちらも自由席でも問題なし。
岡山駅で女性が隣に座った。
大きなカバンを網棚に乗せようとしていたので、手伝ってあげた。
車中その女性と話をしすると、途中の阿波池田で降りるとか。
高校野球のさわやかイレブンとかで有名になったチームが有る場所。
丁度その時、一回戦で敗退した明徳高校の野球部も乗車してきた。
その女性とは色々と話が弾み、本人曰く昔東京でデザイナーとしてメーカーに勤めていたという。
会社名を聞くと、何と自分が勤めていた会社に納入していたメーカーだ。
しかも取引額では我社で十本の指に入り、取引額では数億円有ったと思う。
ファッションや写真の話で盛り上がり、お蔭で阿波池田まで寝る事も無く、時間を潰す事が出来た。
相手の女性も話が出来、非常に喜んでいた。
女性が降車後も、大混雑にならずほぼ満席のまま、無事高知駅に到着した。