今朝、叔父の姓を語る電話を妻が受け取った。
電話に出ると、お兄さんですかと聞かれ、一瞬戸惑ったが従妹からの電話だった。
叔父が数日前に亡くなり、家族葬で済ませたとの連絡だった。
母が亡くなって以来、叔父には会っていない。
ましてや従妹と話したのは、小学校時代で彼女は幼稚園位だったろうか。
叔父の思いではほとんどない。
母が叔父である弟は東大に行けるくらい頭がよかったのだが、貧乏で学校に行かせることが出来なかったと、話していたのは覚えている。
話によると母は自分の叔母から援助を受け、どうにか女子高まで行かせてもらったようだ。
弟を大学に行かせられなかったことを、いつまでも悔やんでいた。
叔父に対する思い出と言えば、大阪の映画館で3D映画を見せてもらい、飛び出してくる画面を見て驚いたのを覚えている。
従妹にそんな話をしていたら、逆に我が家で飼っていた鶏に餌をやったのを覚えているという。
こちらは、彼女が我が家に遊びに来たことさえ覚えはない。
母親側の親戚は、叔父叔母で知っているのはこの叔父だけ。
あと二人叔母がいたようで、一人は九州に住んでいて小学校時代訪ねた覚えが有る。
もう一人はアメリカに行き音信不通と聞いている。
叔父に一度母の事や、叔母の事を聞いておきたかったのだ、それも出来なくなった。
母へ援助してくれた関係で、母の従妹とは何度か会っている。
だが、その方々も昨年から訃報続き。
年齢的に仕方ないとは思うのだが。
自分には親類とは殆ど縁がなかった。
親戚が離れすぎているせいもあった。
父が亡くなった時、遺品を整理していたら、若いころの母親と思われる写真が数枚出てきた。
だが、母と言う確証が出来ずにいた。
写真は自分の、妹と見間違うほど似ている。
ただ、父は伯母の事を、妹にそっくりとも言っていた。
未だに、母親の若い頃か、伯母若い頃か分からない。
父も親類や母に関して話すこともなく亡くなり、もっと聞いておけば良かったと反省するが、今更どうしようも無い。
子供に父母の若い頃の写真を渡しておきたいのだが、確認が取れずそれも出来なくなってしまった。