ｶﾀｰﾙW杯も準々決勝の戦いが始まろうとしている。
開幕前は、冬季開催に加えて一度も地区予選を勝ち抜いた事が無い国での開催という大会に例年には感じられなかった違和感があったが、何だかんだで今大会も違和感ﾜｰﾙﾄｶｯﾌﾟにどっぷりと浸かっている。
残り8試合となったｶﾀｰﾙW杯だが、現行ﾚｷﾞｭﾚｰｼｮﾝでは最後の大会となる。
1930年に第1回大会が始まってからﾜｰﾙﾄｶｯﾌﾟは、常に進化してきた。
しかし、48ヶ国が出場してﾚｷﾞｭﾚｰｼｮﾝも変わる次回大会からは、個人的には進化するとは言えないと考える。
次回大会のﾚｷﾞｭﾚｰｼｮﾝを簡単におさらいすると、まず3ﾁｰﾑずつ16ｸﾞﾙｰﾌﾟでｸﾞﾙｰﾌﾟｽﾃｰｼﾞを行なう。
次にｸﾞﾙｰﾌﾟｽﾃｰｼﾞ上位2ﾁｰﾑ、合計32ﾁｰﾑが決勝ﾄｰﾅﾒﾝﾄに進出してﾉｯｸｱｳﾄ方式で行なわれる。
1998年大会からｶﾀｰﾙW杯まで、7大会続いた32ヶ国の現行ﾚｷﾞｭﾚｰｼｮﾝがﾍﾞｽﾄだと考えるだけに、それが終わってしまうのは本当に残念。
7大会も続いたﾚｷﾞｭﾚｰｼｮﾝは他に存在しないだけに終着点と言っても良かっただろう。
過去のﾜｰﾙﾄｶｯﾌﾟを紐解くと、1930年～1950年までは参加国16ヶ国を募るも、集まらなかったり辞退したりで出場国数はﾊﾞﾗﾊﾞﾗだった。
1954年～1978年までは、ﾚｷﾞｭﾚｰｼｮﾝに変化はあるが、16ヶ国で行なわれている。
1982年から1994年までが、24ヶ国になった。
24ヶ国までだったﾜｰﾙﾄｶｯﾌﾟではｱｼﾞｱ枠も少なく、日本がｱｼﾞｱ予選を勝ち抜く事は無かった。
1998年に32ヶ国となってからｱｼﾞｱ枠も増えて、日本はﾜｰﾙﾄﾞｶｯﾌﾟ常連国となった。
48ヶ国となる次回からはｱｼﾞｱ枠は8.5枠に増大され、これまでﾜｰﾙﾄｶｯﾌﾟに縁が無かった国も出れるようになるだろう。
しかし、地区予選も苦難の道であればこそ勝ち抜いた時の価値もあるが、ﾜｰﾙﾄｶｯﾌﾟへの道が近くなってしまっては勝ち抜いたとしても価値は落ちる。
それが、ﾜｰﾙﾄﾞｶｯﾌﾟ全体の価値の低下を招いてしまうのではないだろうか…。
ﾚｷﾞｭﾚｰｼｮﾝに関しても、これまでは少なくても3試合は保証されていたが、次回大会からはｸﾞﾙｰﾌﾟｽﾃｰｼﾞ敗退なら2試合で終わるのもどうか…。
最後に、新ﾜｰﾙﾄﾞｶｯﾌﾟでは、ﾍﾞｽﾄ8まで辿り着くには決勝ﾄｰﾅﾒﾝﾄを2勝しなければならないので、PK合戦でｺﾛｯと負かされているようでは険しい。
一発勝負の比重も多くなるので、一発勝負にも強くならなければならない。
ﾄﾞｲﾂ、ｽﾍﾟｲﾝを撃破したｻﾑﾗｲﾌﾞﾙｰは、技術面では世界に追いついているので、ﾎﾟｽﾄｼｰｽﾞﾝに弱い阪神ﾀｲｶﾞｰｽと同じく勝負強いﾒﾝﾀﾙを持つ事が課題になるだろう。