天正９年（1581）１２月、武田勝頼は、祖父信虎の時代から本拠としていた甲府、躑躅ヶ崎（つつじがさき）の館（やかた）を打ち壊し、西に約２０㎞の地、韮崎（にらさき）に築いた新府城（しんふじょう）へ移った。その理由は、天正３年（1575）、長篠の戦いで織田信長、徳川家康の連合軍に敗れて以来、勝頼は劣勢を余儀なくされており、新府城に移ることによって再起を期そうとしたのであった。躑躅ヶ崎館の建物の破壊のみならず、植木までも切り払ったその徹底ぶりを、『甲陽軍鑑』は、勝頼の不退転の覚悟の表れであったと、伝えている。
信虎は永正１６年（1519）、父祖以来の居館があった石和（いさわ）の地から現在の甲府に入り、躑躅ヶ崎に館を築いて、１５３２年頃までに甲斐を統一したとされる。石和は、甲府盆地の東部に位置し、敵に攻め込まれやすく、笛吹川の氾濫によってたびたび洪水に見舞われてもいた。しかし、相川扇状地の喉元にある躑躅ヶ崎なら、水害の心配も少なく、東西および北の三方を山に囲まれているため、南に広がる甲府盆地を抑える自然の要害でもあった。
躑躅ヶ崎館は、高さ３～６ｍもある土塁と、深い堀で囲まれ、東西は１５６間（約２８０ｍ）、南北は１０６間（約１９０ｍ）。その中には、東、西の曲輪（くるわ）と、居館（中曲輪）が次々と置かれた。
信虎はまた、館の北東約２㎞にある積翠寺（せきすいじ）村の要害山（ようがいざん）にも城を築き、戦への備えとした。居館と城を分けて一対とするのは、駿河の今川館、越前・朝倉氏の一乗谷の館など、戦国時代の典型である。信虎は居館を政庁とし、この地を甲府（甲斐府中）と呼んだ。館の西に武田氏の氏神、府中八幡宮を置き、南に家臣団、さらに南に職人や商人を職業別に住まわせる町を設け、城下町発展の礎（いしずえ）を築いた。
やがて館の主は、信虎の息子信玄、孫勝頼と移った。しかし信玄の死から８年後、勝頼は武田氏６０年余の居城、躑躅ヶ崎館を破壊し、新府城へ。その翌年、勝頼は織田軍の猛攻の前に一族とともに自害。甲斐武田氏は滅亡した。
「栄枯盛衰は世の習い」と言います。さらには、「諸行無常」とも言います。ですから人間は、良い時こそしっかりと足元を固め、次なる「不測の事態」に備えておかなければならないでしょう。ところが、人間は「現在がずっと続く」と思いがちになり、油断にとらわれてしまうのです。
