すっかり勿体ぶりましたが、北勢線とご対面です。
一時期は北勢線の経営をしていたのが、三重交通の前身の神都鉄道でした。北勢鉄道→神都鉄道（後身は三重交通）→三重電気鉄道→近畿日本鉄道→三岐鉄道と運営会社が移り変わっているのです。三重交通は鉄道事業からは撤退しましたが、バス（乗合・貸切）事業では現在でも三重県の主力です。
若干、古い車体も居ますが、三重交通のバスたちの活躍をちらっと眺めます。
西桑名駅の入り口です。何気に階段でした。
解りやすい案内看板です。３つの街を駆け抜ける事になります。１９１４年（大正３年）４月５日、当駅（開業当初の駅名は大山田）～楚原駅間が開業。当初は蒸気動力による機関車＋客車運行でした。
翌１９１５年（大正４年）８月５日、現在は廃止されている大山田～桑名町（後に桑名京橋に改称）間が延伸。桑名市街地の旧来の宿場町まで入り込みます。
楚原～阿下喜間の開業は１９３１年（昭和６年）７月８日まで持ち越されます。それまでに路線の延伸は着実に進め、全線開通時には電化が実現するまでになります。
多くの会社が国鉄との接続、乗り入れを目指し、レール幅の改軌を進める中、北勢線はその流れに与する事無く、時は流れます。
現在の形になるまでの経緯はとても長くなりますので、その場所ごとに記事内に織り込んで行きます。
西桑名駅は、１９１４年（大正３年）４月５日開業。開業当初から１９３１年（昭和６年）７月７日までは、大山田（おおやまだ）を名乗ります。旧来の地名から由来します。但し、駅の位置は現在の場所より１００ｍ北側で、ＪＲ、近鉄の駅前により近い場所でした。
自動改札機は近鉄時代に設置されたものです。電車が停車している姿が視界に入りますが、此処で乗車する事はありません。ひたすら線路沿いを歩き続けるのが、私のスタンスなのです。