ニホントカゲは６月頃に卵を産むよ。 メスは卵をなめたり、向きをかえたりと、子どもがかえるまでの約３５日間、卵を守り続ける。 卵から出てきたら子どもは一匹で暮らしていく。
幼いうちは濃い青色に五本の黄色い線の入った体の色をしている。 ２～３年でオトナに成長して体長は１５～３０ｃｍほどになる。 草むらや石がきのあるところにすんでいて、ときどき日向ぼっこのために石の上にへばりついている。
食べ物は、コオロギ、バッタ、ダンゴムシなどの昆虫からミミズ、ナメクジなども食べちゃう。 ゴキブリやハエ、蚊など人間にとって少し迷惑なものも食べてくれるからとてもありがたい存在だ。 天敵は鳥やヘビ、ネコなど。 気温が２５～３０℃が最も暮らしやすく昼間に活発に動きまわる。 逆に気温の低くなる冬のあいだは冬眠する。
４月～５月にオスは体の一部が赤くなって噛みつきあってケンカをする。 交尾するためのメスの奪い合いだ。