1999年12月23日、碓氷峠鉄道文化むらにて。
EF30-20。（写真右）
25年前のきょうは、群馬県松井田町（現在は安中市）・横川駅近くの碓氷峠鉄道文化むらを訪ねていた。
碓氷峠鉄道文化むらは、この年の4月にオープンしていた。1997年9月をもって廃止された、信越本線横川～軽井沢間の碓氷峠区間の専用補機「峠のシェルパ」EF63形の基地・横川運転区の跡地に造られたテーマパーク。
文化むら園内には、多くの静態保存車両が置かれている。
そのうちの電気機関車各種については国鉄時代に、京都の梅小路蒸気機関車館（現・京都鉄道博物館）に対して、高崎で開設の噂があった「電気機関車館」構想に基づいて集められていたカマたち。
そのなかに、かつて関門トンネル区間で活躍したEF30-20がおり、現在はこの横川の地で展示されている。
EF30の保存車というと、先行試作車の1号機が門司区和布刈にいるが、量産車でまるっと1両保存されているのは、この横川の20号機のみとなっている。ＪＲ九州に承継された3号機が、現在カットモデルになって九州鉄道記念館にいるのは、みなさんご承知のとおりで・・・。
曰くがあって国鉄末期に群馬にやってきていた20号機。
活躍した関門から遠く離れた地ではあるけど、末永く大事にしてもらえることを祈りたい。
