相良観門前の栗だんご
毎年恒例の栗だんごを買いに、相良（あいら）観音前の2店に行って来ました。場所は熊本県山鹿市菊鹿町相良。グーグルレビューを読んでいると、早めに行かないと売り切れるとみんな書いているので、早朝出発することにしました。以前は予約を受け付けていたようですが、今年は早い者順に開店前から番号札を配布しているそうです。相良茶屋は8時半、泉水園は9時開店です。8時到着を目指して家を出るように計画していましたが、身だしなみにうるさい夫が時間を取り出遅れたので、8時10分頃到着しました。日によっては、8時15分に番号札が無くなり開店前に売り切れとなることもあると書いてあったので、焦りました。平日のせいか、昨日大雨が降ったせいか、並んでいる人は少なく、どちらの店でも番号札は5番でした。開店まで時間があるので、近くを散歩しました。ひまわりが咲いています。良い天気です。8時半に相良茶屋が開き、お店のおじさんから口上がありました。いつもは1人3パック限定だけれど、今朝は100パック分蒸したので、3パック以上欲しい人は、また番号札を取って並んで買ってくださいとのこと。また、例年「山鹿和栗スイーツフェア」に参加していたけれど、あまりに客が多くて対応しきれないため、今年は参加していないということでした。思えば、私たちが初めて栗だんごを買いに行った年は、番号札はなく、予約もせず、並ばずにふらっと立ち寄って買えました。どこもオーバーツーリズムの問題に苦労しているようです。相良茶屋、白いテーブルの上に番号札があります。栗だけだんこ、3パック買いました。5個入り1,200円塩味のもちもちだんご生地に栗の実が3個分入っています。あつあつで美味しい。お菓子のようには甘くありません。栗の味だけ。次に9時開店の泉水園こちらも今日は個数制限がないというので、3パック買いました。値段は同じく5個で1,200円。栗羊羹とお茶のサービスがあります。こちらの方は皮が少し厚いようです。味の違いは分かりません．が、どちらかというと、個人的には皮の薄い相良茶屋の栗だけだんごが好みです。その他栗、梨、バナナ、生姜を買いました。とても大きい栗でした。栗ご飯と渋皮煮にしようと思います。早朝出発だったので、11時前に帰宅しました。朝食抜きでしたが、栗だんご2個で満腹になりました。今年も栗だんごが食べれて良かったです。
