転移性甲状腺腫瘍の転移様式

　転移性甲状腺腫瘍はまれな病気ですから、多数例での研究報告はほとんどありません。したがって以下の記述は、いくつかの文献と私の経験に基づくものですので、ご了承ください。

　甲状腺への転移の仕方ですが、最も多い腎がんは血行性転移が主な転移経路、乳がんや肺がんは血行性もリンパ行性もあるようです。

　転移経路が異なると、何か違いがあるのでしょうか。実は転移経路によって、超音波検査の所見に違いが出てきます。

　一般的に甲状腺は血流が豊富なので、がん細胞が定着しにくく、転移を起こしにくいと言われているようです。しかし甲状腺に腺腫様結節などの腫瘤があると、そこで血流が滞るので、がん細胞が定着、転移が起こりやすいのだと思います。したがって、血行性転移では腫瘤を形成するタイプの転移となります。超音波検査でも腫瘤の形成が確認できます。

　一方、リンパ行性転移では、甲状腺内に張り巡らされたリンパ管の中にがん細胞が入り込むので、腫瘤をほとんど形成しないタイプの転移となります。比較的近隣の臓器、乳腺や肺からの転移が多く、リンパ管に沿う転移ですから、周辺のリンパ節も腫大します。超音波検査では腫瘤ははっきりせず、慢性甲状腺炎（橋本病）と見間違うような所見となることもあります。普通の甲状腺腫大とは見え方がやや異なること、リンパ節腫大もはっきりしていることが多いのが、良性疾患による甲状腺腫大と区別する点だと思いますが、実際には診断は結構難しいと思います。

甲状腺に転移するがん（転移性甲状腺腫瘍）について

　かなりまれで専門的な内容ですが、興味のある方はお読みください。

　甲状腺以外のがんが甲状腺に転移した場合、転移性甲状腺腫瘍と呼ばれます。あらゆるがんが甲状腺に転移する可能性があります。亡くなられた患者さんの解剖所見では、乳がんや肺がんからの転移が多いようですが、生存中の患者さんで見つかる転移性甲状腺腫瘍は、腎がんが最も多いと言われています。

　私が診療した経験があるのは腎がん、乳がん、肺がんからの甲状腺への転移です。他にも胃がん、大腸がん、前立腺がんなどからの転移があるようですが、いずれもかなりまれな病気です。専門病院に勤務していたので何名かの経験がありますが、通常ではなかなか診る機会のない疾患だと思います。

　がんの転移には二通りの経路があります。血管の中にがん細胞が入り、血流に乗って転移するもの（血行性転移）と、リンパ管の中にがん細胞が入り、リンパ液の流れに乗って転移するもの（リンパ行性転移）とがあります。がんの種類によって、転移経路には違いがあるようです。

絵を買いに行きました

　開院から半年。クリニック内が殺風景なので、絵を飾ることにしました。

　とあるきっかけで横山真弥さんの作品が自宅に飾ってあります。横山さんの作品はメルヘンの世界が広がる、とてもかわいらしいものばかりです。女性患者さんが多いのでぴったりだと思い、インターネットで検索していると、なんと小田急百貨店新宿店で作品展が開催中！しかもご本人が来場されるとのことで、早速行ってきました。

　作品一点を購入。原画も飾ってありましたが、こちらには手が出せず（でもいつかは原画を）。横山さんにサインをいただきました。サインだけでなく、かわいい絵も書いてくださいました。

　とても品のある、やさしい方でした。実際に作品展に行って、作家さんにお会いするというのは初めての経験でした。しかも自分のために絵を描いてくれるとは。とても感動しました。

　小田急百貨店の作品展は明日で終了。その後に購入した絵が送られてきます。クリニックのどこかに飾りますので、ご来院される方は探してみてください。

甲状腺腫瘤の石灰化

　超音波検査（エコー検査）で偶然甲状腺に腫瘤が見つかって、紹介受診される患者さんが増えています。

「腫瘤に石灰化があるので癌かもしれない。すぐに診てもらうように。」

と言われ、急いで受診するということがときどきあります。

　石灰化は、超音波検査ではっきり白く見えるので、分かりやすい所見ではありますが、それだけでは良性か悪性かの区別はできません。石灰化の形、石灰化を含んでいる腫瘤の形や色あいなどを総合的に判断して、良性悪性を区別しています。

　形状不整（形の悪い）、境界不明瞭（輪郭がはっきりしない）な低エコー（黒く見える）腫瘤があり、そこに微細な石灰化（非常に細かい白い点状のもの）があれば、乳頭癌の可能性が高いと診断します。

　卵殻状石灰化（卵の殻のような丸い形）の周囲に大きな形状不整な腫瘤を形成していると、未分化癌かもしれないとなります。

　しかし、石灰化の形にもいろいろあり、良性でも悪性でも似たようなパターンをとることがあるので、区別が難しい場合も多いです。

　もちろん細胞診が良性悪性の区別には便利ですが、石灰化で覆われていると硬くて針が刺さらないことがあり、うまく細胞が採取できない場合もあります。細胞が取れなければ正確に診断できません。

　急速に増大する腫瘤でなければ、石灰化を含んでいても大きな心配はいりませんので、慌てずに受診してください。

　ちなみに超音波ではっきり白く見えると石灰化と呼んでいますが、本当に石灰化かどうかは手術してみないと分かりません。「粗大な石灰化」、「微細な石灰化」というのは、本当は「粗大高エコー」、「微細高エコー」というのが正しい表現方法だと思います。（ただし、ほとんどが本当に石灰化なので、あまり問題にはならないのですが。）

処方箋の有効期限にご注意ください

　薬の処方箋には有効期限があります。交付日を含めて4日間です。つまり処方箋をもらった日から3日後までとなります。日曜日や祝日も含まれます。日曜祝日もやっている調剤薬局なら問題ありませんが、連休直前にもらった処方箋には注意が必要です。

　処方箋には有効期限を書く欄がありますが、通常は空白のままです。私たちは交付したその日に薬を受け取ると思っていますので、有効期限を記入することはありません（空白の場合は交付から4日間となります）。有効期限を書く欄があるということは、期限を延ばすことができるということです。もしすぐに薬を受け取れないという事情があるなら、有効期限の延長も可能ですので、担当医に相談してください。