息子は4歳になっても、いくら言っても、どうしてもお漏らしがなおらなかった。
でも、妹の出産に立ち会った日から一度もお漏らしをしていない。
妹に恥ずかしいところは見せられないと言う。
「僕が着替えさせてあげる。」
「僕がミルク飲ませてあげる。」
「僕が抱っこしてあげる。」
「僕がオムツ替えてあげる。」
今のところ、こちらが驚くほど「お兄ちゃん」になったことを受け入れ、喜んでいる。
これから赤ちゃんがえりするかもしれないし、どうなるかわからないが、
息子にとって立会いは良かったようだ。
必死な姿で、普段は出さないような声を上げる母親を見ても、
怖がることもなく、
「大丈夫やからね。」
「頑張ってね。もう少しやからね。」
と母親の身体をさすりながら驚くほど的確なことを言う。
血がついたまま産声を上げる妹を怖がることもなく、
嬉しそうに微笑んで、
僕の方を見て、
「よかったね。」
と、また的確なことを言う。
僕がへその緒を切るところもじっと見ていたようだ。
それで昨日、娘のへその緒が取れたことを報告してくれた。
「今日ね、ママと赤ちゃんとおへそで繋いでたやつ、
パパが切ったやつ、赤ちゃんからとれたよ。」
息子はこちらが思ってるよりも冷静に周りをよく見ている。
あまり息子に「お兄ちゃんだから」と言わないようにしようと思っていたが、
こちらが言うまでもなく息子はちゃんと自覚している
でもまだ4歳。
妹誕生の2日前に息子と約束しておいた。
「妹生まれてくるの楽しみやな。
一緒にかわいがってあげような。」
息子はうれしそうに
「うん。一緒にメンドー見てあげようね。」
僕は続ける
「妹が生まれてきたら、
パパも妹のことかわいがるし、
皆も妹のことかわいがるけど、
今パパが［息子］のことをかわいいと思ってる気持ちは、
妹が生まれてもずっと変わらないから。
ずっとパパは［息子］のことかわいいと思ってるからな。」
息子はいっちょまえに照れた顔して、
それから、
いっちょまえに照れ隠しに顔を床に押し付けながら、
「うん。僕も～」
と謎な返事だったが、
きっと伝わっているだろう。