流転と独楽 ２１
以前にも書いたがロックの源流はジャズでもソーウル
にもあらず。そうブルースである。クラプトンのすすり泣く
ようなギターの感情表現はブルース独特のものである。
ロバート・ジョンソンをご存じであろうか。１９１１年５月
８日生誕し、１９３８年８月１６日死亡した。したがって今年
は彼の生誕１００年になる。たった２７年の命であった。彼
こそが、その後のブルース、そしてロックに多大な影響を
与えた人物である。
彼は１００年前、アメリカのミシシッピ州ヘイズルハースト
に生まれた。父はチャールズ・ドッズ。母はジュリア・ドッズ
と言う。だが、ジョンソンは実は彼女の浮気相手ノア・ジョン
ソンとの間に生まれたのである。のちにこのことを知り、ジョ
ンソンを名のった。
若時からアコースティックギター一本でブルースを弾き語
りアメリカ中を渡り歩いた。当時の聴衆はギターのテクニック
が巧みなのに驚き「十字路で悪魔に魂を売り渡して、引き換
えにテクニックを身につけた」と言う伝説が広まった。これが
「クロスロード伝説」である。
ロバート・ジョンソンの影響はクラプトンはもとより、ローリ
ングストーンズ、その他のあまたのブルースシンガー、ロッカ
ーにまで及んでいる。
なお、死因については病死とも殺人ともいわれている。イ
ンターネットで彼の演奏が聴けます。是非聴くべし。