漫画家ちばてつや先生：近況

　 先日、ちばてつやの漫画本を通販で購入。

タイトルは「ひねもすのたり日記⑤」

価格は１，４３０円。

本人の日常の出来事を漫画というか、イラスト的な役割を添えて、文章を綴っている。

氏は現在８５歳。

経歴を確認すると、紫綬褒章、文化功労者、芸術院会員の肩書もある。

「巨匠」と記しても誇張ではないと思える。

 　氏の作品としては、何と言っても「明日のジョー」が傑作として、不滅の輝きを放っている。

今更、改めて言及するのも無粋というか、恥ずかしい、と思えるほどの作品である。

スポーツを描いた漫画の金字塔と言える。

原作は梶原一騎。

すでに鬼籍に入っている。

　 作品は１９６８年から１９７３年にかけて、少年マガジンに連載。

テレビアニメとしても放映されて、テーマソングの尾藤イサオの歌唱は今でも全く色褪せない。

「ひねもすのたり日記」では、主人公である矢吹ジョーのライバル、力石徹が死んでしまう設定の是非が梶原、ちば、講談社の編集担当などの、関係者の会合で議論された当時の経緯が記されている。

講談社側は強く反対した。

しかし、最終的には漫画家の主張が通って、力石はリングで勝利した後に倒れて、搬送されるが亡くなる。

ちばの構想では亡くなることで、さらにジョーの苦悩や葛藤を描き、人生の非情や虚無を表現したかったと推量する。

そのストーリーの方がインパクトもあるし、スケールも大きくなると考えたはずだ。

勿論、美学もあると捉えたに違いない。

 　力石の死は当時、社会現象になったと記憶している。

「ひねもす～」では、出版社の大講堂で力石の告別式が行われて、複数の僧侶の読経の中、多くのファンが詰めかけたと記されている。

発起人は寺山修司である。

　 １９７０年前後は熱い時代だった。

リアルタイムで体感していたので。

安保闘争もあり、学生運動が最高潮だった。

政治に無関心な若者はノンポリと呼ばれて、バカにされた時代だった。

その意味では二極化していたかもしれない。

真剣に自分自身を模索しながら生きていた連中と、惰性とは言わないが、世の中を斜に構えて見ていた奴らと。

 　しかし、私の記憶では告別式は日本武道館で行われたと思っていたが、勘違いか？

記憶媒体が劣化しているのかもしれない。

「ひねもす～」では他に先年亡くなった、さいとうたかをのエピソード、本人の入院中の出来事などが克明に活写されている。

氏はアメーバブログにも「くずてつ日記」というタイトルで日常を綴っている。

勿論、高齢者の視点や実感を含めて。

氏の世代の漫画家の多くが物故している。

存命は、つげ義春くらいか。

昭和の漫画史の証言者として、役割は残っている。

氏の健勝を願いたい。