こんにちは。
TLC for Kids代表の船津徹です。
幼児から小学生の子どもに「英語」を習わせている家庭は多いと思います。
しかし子どもが小学３〜４年生になり、中学受験が視野に入ってくると、受験科目に集中させるために「英語をやめる」という選択をする家庭が増えてきます。
幼児期からコツコツと英語に取り組み、ネイティブ発音が身についてきたタイミングで英語学習を中断してしまうのは「もったいない！」というのが、私の率直な意見です。
小学校時代は「英語習得の黄金期」です。
日本語の読解力が著しく発達するこの時期は、英語力も伸び盛りなのです。
バイリンガル研究の世界では、日本語も英語も、言葉の力は底辺で繋がっている（氷山説）が定説となっています。
つまり日本語の運用能力が発達する小学校時代は、英語力も同じように伸ばしやすい時期ということです。
子どもの成長を長期的視野で考えると、小学校時代は「英語の読解力」を強化する時期なのです。
英語は他の教科と違っていくらでも「先取り」ができます。
算数や理科は小学生が大学生レベルの技能と知識を身につけるのは困難ですが、英語であれば小学生でも大学生以上の技能習得が可能です。
お勧めは「長く細く」英語学習を継続することです。
中学に合格してから英語をがんばって追いつけばいい！
と考える人もいると思います。
でも中学受験と英語を両立してきた子どもと、
英語学習をやめてしまった子の間では、
受験後に埋めがたい「差」がついてしまうのです。
英語学習を継続してきた子は、英語力はもちろん、
「自信」が大きく育ちますから、
さらに、英語力に磨きがかかるのです。
一方で英語から離れてしまった子は
自分よりも英語ができる子たちの存在を見て
「自分は無理だ」と意欲が喪失しがちです。
英語に限らず、何かをコツコツと続けることは
子どもの自信を大きくしてくれます。
中学受験は合格して終わりではありません。
その先をどう有意義に過ごすか？に目を向けましょう。
英語学習は日々の積み重ねです。
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