小学生になって、入学祝いに買ってもらったのは、デスクマットだ。それもドラえもんとか、キティーちゃんとかが描かれているデスクマットではなく、世界地図のデスクマットだ。
そして、世界地図の端の周辺部には、世界各国の国旗がずらっとオンパレードで、世界には色々な国があるのだなと思ったものだ。
でも、当時は小学1年生ということもあって、世界に色々な国があるのだということは、何となく分かっても、それらの国々が、どういう国なのかということまではあまりよく分かっていなかった。
そして、それらの国々のイメージがおぼろげながらも、段々分かってくるのは、当時テレビで放映されていた「なるほど・ザ・ワールド」という番組を通してなのだが、その話はまた後ほど。