金曜8時の先生が
人という漢字は人と人とが
支え合っていると教え
それを悪ガキは
短い方が長い方を一方的に支えていると
難癖を思い抱いたりして
やはり人とは
平等には生きられないのだと悟った
しかし物事の捉え方とは
まさに多種多様であり
同じものを見ても抱く思いは
人それぞれに違う
長い方を親として
短い方を子として捉えると
子供が親を支えるのは
人として当たり前という人もいる
親分子分の関係や
文字通りに親子関係にも
その感覚は通じている
甲斐性なしの貧乏人の子供は
いつしか小遣いば欲しいなどと
わがままを言わなくなり
親分の身代わりに刑務所へ行く
ヤクザの子分などからすると
何も不思議な事は無い
それ以前に
赤ん坊の無垢な姿に癒やされる時点で
親は子に支えられているとも
捉える事が出来るかもしれない
あの不意の笑顔にまさる活力源が
この世界のどこにあるというのだろうか
子供に抱っこをせがまれて
抱きしめた時の暖かく柔らかな感触は
おそらく親心にも
同じ現象を起こしてしまう
そう考えると
特別な事などをしなくとも
生まれ育つその過程そのものが
親孝行になるのではないかなどと
都合の良い思いが浮かぶ
幼い子供はそれで良いが
老い先短い両親に対して
成人した子供がが抱くには
さすがに酷な話だろうけれど
10年ほど会わずにいた両親の元へ
気まぐれに帰省した時に
その期間の違いをあまり感じず
老い衰えて行くのはこれからなのだと悟り
六十代から七十代などは
今の人間にとっては何も変化を齎さない
多少髪の色は変わっていたけれど
我ながら
ベストタイミングでの再開だと思う
孤独を気取り
家族から距離を置いたこの十年間
時代は確実に移り変わり
前時代的な考え方を捨てなければならなかった
そこに引きずられて両親に頼り
そのアドバイス通りに生きてしまえば
楽が出来たはずだけれど
両親は確実に
自分一人を置いて先に死ぬ
還暦を境にして
母が老人になる事を選び
祖母そっくりの出で立ちへと
イメチェンをしたのが
15年ほど前だったが
その時に抱いた恐怖心
三十代の前半
その数年前までは
蓄えも持たないほど何も考えずに
ただ生きていた
何かあったら親に頼れば良いからと
何も焦りは無かった馬鹿息子
突如として
老人となった母の姿を見て
いつかは両親は死んで
頼れなくなるのだと
無意識が警鐘を鳴らした
ちょうどスマホを手にして
クレジットカード支払いを始めた頃
ポイント欲しさに始めたけれど
分割払いはしたくないからと
一括支払いしかしないものだから
嗜好品の支払いだけでは
大した額にならず
あまりポイントが溜まらない
どうすれば
もっとカードを使えるのかを
考えた結果
一番の支出は生活費なのだから
そのすべてをカード払いすれば良いと
現金支払いを止めた
それを当時
帰省した際に両親に否定的に言われ
やはりリスクが大きいかと迷った
もっと正確に言えば
たじろいでしまった
怖かったのだ
もし使い過ぎて支払いが滞ったら
両親に頼る訳にもいかない
だから言っただろと
嫌味を言われるのは目に見えている
振り返ると
あの頃も分岐点だった
精神的な親離れをしたのは
おそらくあの頃で
誰に何を言われても
人を寄せ付けなかったのは
おそらく孤独を感じていなかったからで
常に両親の庇護を感じていたから
好き勝手に孤独を気取っていただけ
いつもデス・スターのように
どっかりと心の中に恐怖の大魔王達が鎮座して
恐ろしい程に強大な力を持つ
ヤクザの親分に向けるような畏怖の念が
どれほどの貧乏生活をしていても
いつも安心感を齎していた
初めて百万円という
普段の金銭感覚からすると
現実離れした額の貯金が
クレジットカードの支払いの
担保となり
何となくの保険と捉えて
両親に頼らなくとも
トラブルを解決出来るかもしれないと
両親の反対を押し切って
現金支払を極力止めて
クレジットカードでの支払いに切り替えた
自制心のコントロールに成功して
支払いに困る事は起きなかった
その自信がその後の投資行動に繋がった
スマホ経済圏が確立され
常識が移り変わって行く過程で
それまの常識に合わない選択をする時に
常に両親からは
否定的な言葉が出て来た
未経験の事をする時に
「大丈夫なの？」と聞かれても
分からないから余計に不安になる
その不安を消したくて
両親と距離を取り始めた
遺産が一生の保証をしてくれる程
残してくれるのであれば
おそらくこんな状況にはならなかった
それなりの資産はあっても
両親がどれくらい生きるのか
病気や事故で不自由な体になったら
特養ホームの支払い額も増えたら
相続がマイナスになるかもしれない
あの頃は
こんな自覚は無かったけれど
振り返ると自分自身に
自活力を求めたのかもしれない
誰も頼れなくなっても
困らないようになる為に
それまでの孤独が
両親への依存心が危ないと問いかけて来た
そんな気もする
時代が変わり
社会の雰囲気も変わった
マイナンバーカードが象徴する様に
国と個人の精神的な距離が縮まり
過去に年金などの
社会保障政策の転換によって
救われている現状から
かつての両親への依存を
何となしに社会へと向けるようになり
その安心感が親離れへの助けとなり
10年が過ぎた今
忘れかけていた身内からの
援助の申し入れが母の元へ届き
断った事でこちらにも
金の無心があるかもしれないと
心配をして連絡をくれた事をきっかけに
不意に帰省を思い立った
身内を裏切るような
気持ちになっているのではと思い
それでも生活費を無心するのは
明らかにまともな話では無い
聞くと一歩間違えれば
自分が陥っていたかもしれない
前時代的な生活を続けた
その結果のような話だった
明らかに個人では助けられない
けれども身内を見捨てるというのは
おそらく想像以上に苦しいだろう
個人的には人でなしな性格だから
君子じゃないけど危うきには近寄らないを
モットーにしているから良いけれど
両親が同じとは限らないという思いが
この帰省を後押しした
要するに味方である事を
伝えたかっただけ
盆や正月に
家族や親族が集うように
人が人を思い合い支え合う
十年ぶりに帰省するバスの中で
なぜか不意に浮かんだあの言葉を
暇つぶしに考えている内に
その行動に至るまでの過程と重なり
人という文字は寄り添う人々の姿を
表しているように思えた
そうだとすると
あの助けを求めて来た
身内にも寄り添えばとは思う
見捨てるのは人としてどうなの？という
後ろめたさも付き纏う
けれど常軌を逸した感覚の持ち主は
こちらの都合などは考えない
両親の天寿を全うする為の資金を守る為に
もしもその身内が死んだとしても
そこに見捨てた罪があり
それを背負えと神様が言うのなら
一緒にその罪を背負う事を伝えたかった
両親が亡くなり
その罪を引き継げと神様が言うのなら
そうしようと覚悟を決めた深夜バス
そして十年ぶりの帰省
実家へと着いたのは早朝５時
叩き起こして
朝飯を強請る自分
やっぱり今でも
親不孝者に変わりはないが
それを受け容れる両親も
変わり者だと思う馬鹿息子