喫茶ラムネ
冬場は店の中で
昔、学校の教室に置いてあったような
丸型ストーブが活躍中です
しばらく居座っていた寒波が通り過ぎて
日中は少し暖かく
感じられる様になった日の夕方
そんな丸型ストーブのような
まる顔の彼女が店にひょこり現れた
「 この近くに美味しいカレー屋さんが
あるんですけど、マスター知ってます？ 」
彼女がいつにも増して
とびきりの笑顔でそう聞いてきた
彼女は少し前にひとつ歳下の彼氏と別れ
ここで愚痴をこぼして行ったのに
今日はニコニコとご機嫌な様子
「 そこのカレー屋さん
いつも人が並んでいる人気店で、、
あっ、いや
このお店がいつもお客が少ないって
言いたいわけじゃ無いですよ、、 」
彼女の話によると
そのお店の人気の秘密は
かくし味の秘伝のペーストで
材料は内緒で教えてくれないけれど
いろんな食材を３年以上かけて
じっくり発酵させて作ってるって
シェフに教えてもらったとの事
今日のお昼に
最近付き合い始めた
新しい彼氏とふたりで
そのお店に行ったらしく
蘊蓄込みの美味しいカレーを食べて
すっかりご機嫌で
この間の失恋話も何処へやら
“ シェフもかくし味と言いつつ
ちゃっかり宣伝しちゃって、、”
マスター、チラッとそんな事が
頭に浮かんだけれど
彼女の笑顔の前に
すぐに掻き消されて
つられていつの間にか自分も
つい笑顔になっていた
“ どう見ても本当のかくし味は
その新しい彼氏の方だと思うけど、、”
マスターは彼女のカップに
コーヒーのおかわりを注ぎながら
「 いいなぁ〜 かくし味かぁ〜 」
猫が伸びをするような声で
2回おんなじ言葉を呟いた
