「おばあちゃん、ありがとう──遠く離れて祈った別れ」
引っ越しを終えたその夏のことでした。
弟からLINEが届きました。
「おばあちゃんが亡くなった」と――。
年齢的にはいつか来ることだったけれど、自由にたくさん会えなかったことが、何より悲しかった。
それでも私は、大声でわんわんと泣くことはできませんでした。
涙も、あふれるほどには出てきません。
最後に会えたのは3年前だったかな。
少し認知機能が衰えてきたのかな、と思いながらも、十数秒後には私の名前を呼んでくれて、
子どもたちを見ながらにこにこ笑って、
「可愛いねぇ♡ お人形さんみたいに可愛いねぇ♡」
と、何度も何度も言ってくれた――
あれが最後の記憶です。
胸が苦しくなりました。
ありがとう、おばあちゃん。
あの時の笑顔と温かいまなざし、私は一生忘れません。
そんな中、弟から続けて伝えられたのは、父の言葉でした。
「もし葬式に来るなら、俺に謝ってからがスジだ」
この期に及んで、まだそんな言葉を投げかけてくる――
父にとって、それが“最後の切り札”なのかもしれません。
でも、私が行けば父と揉めるのは目に見えている。
そんな場所では、祖母が安らかに眠れるはずがない。
弟は、もし父が暴力を振るった時には僕が間に入ると
言っていましたが、そういう問題ではありません。
だから私は、
遠く離れた海外から、静かに祖母に祈る事を決めました。
ありがとう、おばあちゃん。
あなたが子どものころの私にたくさん「可愛いね、可愛いね」
と言ってくれたこと、
いつもそばで寝かせてくれた温もり――
その全部が、私の中で生き続けています。
私が父と同じ事をしないのは
私が子どもたちに優しくできるのは、
おばあちゃんが私にそうしてくれたからだよ。
父と会わないと決めたとき、
「いつか祖母が亡くなるとき、私は会えないだろう」と覚悟はしていました。
でも、実際にその日が来たとき、心に波のように押し寄せる悲しみは、思った以上に深いものでした。
この現実を、私は受け止めました。
読んでいただきありがとうございます。
明るい内容ではありませんが、
前向きに回復していくための記録として綴っています。
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