コースはこんな感じ。南の方へと走っていく。
意外とアップダウンがあり、20㎞地点まで上り基調。
第一関門はハーフポイントでスタートから3時間。
市街地をぬけたら応援も少なくなるかと思いきやとんでもない。
コース近隣の多くの人たちが沿道で応援してくれる。
噂に聞いていた私設エイドも数多い。
中間地点はスタートから2時間15分ほどで通過。
思っていたよりも調子がいい。
だけどそれも25㎞あたりまで。そこからは一気にペースダウン。
そして30㎞を過ぎたあたりからは歩きが入る。
おもてなしの食べ物を口にしながら沿道の人と話したり。
冷え冷えのビール（それも1缶）を頂いたり。
第2関門も問題なく通過。
「もう歩いてもゴールできるんじゃね？」
そんな気持ちで走ったり歩いたり。
沿道からはコーラ、アイスキャンディ、サーダーアンダギーなどもらい続ける。
僕は飲まなかったけど泡盛もあった。
まさに「太陽と海とジョガーの祭典」。その言葉に偽りなし。
フルマラソンの大会にしては完走率が低いと聞いていた。
「たぶん楽しみ過ぎる人が多いのでは？」
そんな気がしないでもない。
ちなみに今年の完走率は70％。
もっと暑かったときは60％をきっていたとか。
そして「無常の扉」がある競技場に入っていく。
（最終関門で容赦なく閉められるという）
そしてゴール。タイムは5時間32分ほど。
「楽しかった！」
走り終えたあと素直にそう思った。
大会関係者ならびに沿道で応援してくださった皆さまホントにありがとうございました！
来年は第40回の記念大会。
絶対に参加すると思う。
記録証とメダルを受け取り、宿まで歩いて帰る。
ある意味このあとが本番だ。
（おわり）
動画「皆子山・八溝山 ～47都道府県最高峰完登～」公開
YouTubeチャンネル：としの山行記
