雪混じりの寒い平日がうそのような晴天の日曜日。
マラソンには絶好の日だった。
昨年に続いて、2回目の参加。
多少、遠くもあったが遅めのスタート時刻（11:50）ということもあって、ゆっくり起床＆移動。
現地には10:30頃到着。
受付後は念入りにストレッチ。 アップJOGは特にせず。
今回は思うところがあって、スタート前にみんなと合流せずに一人集中することにした。
別に大したことじゃないけれど、
「青梅マラソンで復活」
をひそかに狙っていた。
2週間前の神奈川マラソンでは足の痛みも出ず、ハーフを完走できたのでそう考えていた。
練習不足を考えた上での目標タイムも決めて、気持ちよく走りきりたいと思っていた。
目標タイムは、2時間40分（5'20/km）：30km
一応、足裏にはテーピングをした。
けれど、神奈川マラソンの時みたいに「ガチガチ」にはせず、キネシオテープで軽く巻いた程度。
そして11:50にスタート。
陸連登録しているので1200番台の位置からスタート。 ロスタイムは1分弱くらいか？
コースはアップダウンが激しいが、基本的にイーブンペースでとおすつもり。
最初の3kmが、15'30（5'10/km）ぐらい。
ゆっくり走っていたつもりがやや周りに流されていたようだ。
決して「調子が良い」とは思わず、マイペースを意識。
ところがその後も、5'00/kmペースで走ってしまう。
多くの沿道の応援があったからか？
それほど沿道の応援は心強く元気が出る。
和太鼓の応援は「ドンッ、ドンッ」と身体全体に響いてくるようだった。
御岳駅を過ぎると周りの景色は、「奥多摩の山々」だ。
ロードレースとはいえ、テンションがあがる。
下り坂では、足のことも考えずに「バンバン」鳴らしながら走る。
そして折り返し。
渋滞とまではいかないが、多くのランナーの流れにのって走っている感じ。
足の調子も悪くはなく、余力も十分に残っている。
復路にはいってから、くだり坂を利用してペースアップした。
おそらく20km近辺だろうか、
「んっ、ちょっとやばいかも」
と感じてきた。
足は動くものの、足裏が痛くなってきた。
仕方なくペースダウン。
正確にラップをとっていないので分からないが、体感的には「6'30/km」になったと思う。
この辺りからずっと、沿道では「チョコや氷砂糖」などを渡しながら応援してくれている。
僕は、「みかん」と「梅干し」を頂いた。
応援がすごく嬉しかった。
地元消防団の「放水魂で根性みせろ」という声援には思わず笑ってしまう。
ペースを落としてからは、足裏の痛みは小康状態。
ペースを上げては痛み出し、またペースを落とすという状態を繰り返しながら走る。
最後の3kmは足裏とは関係なく、余力もなくなって、苦しい走りになってしまった。
そしてゴール。
掲示時計で、2時間43分02秒。 （5'26/km）
目標タイムより遅かったことよりも、足が痛みだしたことがとにかく悔しい。
ゴールしてからは一休みすることなく、そそくさと帰り支度をして河辺駅を後にした。
4月のトレイルシーズン開始までに全快するのであろうか？
ちょっと心配になってきた。
最後に、多くの応援をしてくださった沿道の皆さまならびに大会関係者の方々、
大変ありがとうございました。