今日という日【２月１３日】

■ジェルボアーズ・ブルー！

１９６０年２月１３日。

「ジェルボアーズ・ブルー」は、フランス共和国最初の核実験のコードネームである。日本語で「青いトビネズミ」。

アルジェリア戦争中のこの日、サハラ砂漠内のアルジェリア中部でフランス初の原子爆弾による核実験が行われた。この実験の成功によって、フランスは米ソ英に継ぐ４番目の核保有国となった。「ジェルボアーズ・ブルー」は当時最初の核実験としては最大の出力７０Ｋｔのエネルギーを放出した。アメリカのトリニティ実験が２９Ｋｔ、ソ連のＲＤＳ－１は２２Ｋｔ、イギリスのハリケーンが２５Ｋｔ、これら３つの合計よりも大きいエネルギーだった。また、長崎に投下された「ファット・マン」の出力は２２Ｋｔであった。

今日という日【２月１２日】

■宇宙空間で初めての衝突事故！

２００９年２月１２日。

北シベリアのタイミル半島上空約７８９ｋｍの宇宙空間で、１９９７年に打ち上げられ運用中だったアメリカの通信衛星イリジウム３３号と、１９９３年に打ち上げられ既に使われていなかったロシアの軍事用通信衛星コスモス２２５１号が衝突。

衛星同士のドッキング実験や、体当たりで相手の衛星を破壊する「衛星攻撃兵器」などによる意図的な衝突を除き、人工衛星本体同士の衝突は人類の宇宙開発史上初めてのことであった。

「アメリカ航空宇宙局（ＮＡＳＡ）」は、この衝突で大量のスペースデブリが発生したと報告している。このような衝突やニアミスが起きるたび、機能停止した衛星を軌道外に移すなど、安全に処理する義務を課すべきという声が巻き起こるが、未だそのような国際法は存在しない。

今日という日【２月１１日】

■日本初の人工衛星打上げ成功！

１９７０年２月１１日。

東京大学宇宙航空研究所（後に宇宙科学研究所、現：宇宙航空研究開発機構）が５回目の打ち上げで日本初の人工衛星「おおすみ」の打ち上げに成功した。

名称は打ち上げ基地の鹿児島宇宙空間観測所のあった大隅半島に由来する。

日本はソビエト連邦（当時）、アメリカ合衆国、フランスについで世界で４番目の人工衛星打ち上げ国となった。その２ヶ月後に中華人民共和国が打ち上げに成功した。

日本は大学の付属研究所が純粋な民生技術として研究を行い、非軍事目的での人工衛星開発に成功した。他国は弾道ミサイル開発の副産物として人工衛星打ち上げ技術を習得した。人工衛星開発へのプロセスの違いにより日本は国際的に特異性を持っている。

人工衛星「おおすみ」は打ち上げ後３３年間軌道上にあったが、大気との摩擦で高度が低下し、エジプト・リビアの国境付近にて大気圏に再突入し燃え尽きた。