今日という日【２月１１日】

■日本初の人工衛星打上げ成功！

１９７０年２月１１日。

東京大学宇宙航空研究所（後に宇宙科学研究所、現：宇宙航空研究開発機構）が５回目の打ち上げで日本初の人工衛星「おおすみ」の打ち上げに成功した。

名称は打ち上げ基地の鹿児島宇宙空間観測所のあった大隅半島に由来する。

日本はソビエト連邦（当時）、アメリカ合衆国、フランスについで世界で４番目の人工衛星打ち上げ国となった。その２ヶ月後に中華人民共和国が打ち上げに成功した。

日本は大学の付属研究所が純粋な民生技術として研究を行い、非軍事目的での人工衛星開発に成功した。他国は弾道ミサイル開発の副産物として人工衛星打ち上げ技術を習得した。人工衛星開発へのプロセスの違いにより日本は国際的に特異性を持っている。

人工衛星「おおすみ」は打ち上げ後３３年間軌道上にあったが、大気との摩擦で高度が低下し、エジプト・リビアの国境付近にて大気圏に再突入し燃え尽きた。