今日という日【1月26日】
■文化財防火デー
1955年1月26日。
「文化財防火デー」は、文化財を火災・震災その他の災害から守るとともに、日本国民の文化財愛護思想の高揚を図る目的で、当時の文化財保護委員会(現:文化庁)と国家消防本部(現:消防庁)が制定。
1949年1月26日早朝、現存する世界最古の木造建造物である法隆寺の金堂で火災が発生、堂内の壁画の大半が焼失。壁画は長年、自然災害や兵火にも遭わず飛鳥時代の芸術を伝えてきたものだった。その焼損は日本国民に強い衝撃を与え、当時のロンドン・タイムズの東京支局長「フランク・ホーレー」も「法隆寺は外国人にとっても非常に興味を持たれている・・・法隆寺が焼けてしまったと聞いたらどんなに悲しむことか・・・日本人はこうした貴重なものの取り扱いが全くデタラメだ」と語った。
そればかりでなく、同年2月には愛媛県の松山城の筒井門など3棟が、6月には北海道の松前城の天守など2棟が焼失。半年の間に3件の当時の国宝が火災に遭った。これらの事件によって日本国民の間でも、火災などの災害から文化財を保護する必要性について議論が高まり、1950年に「文化財保護法」が制定される一つの契機となった。