兵庫・徳島2泊3日の旅。最終日は｢神戸ループバス１日乗車券｣を使って、ぶらぶら神戸市内を散策しよう。
僕はビジネスで１０数回神戸を訪れているが、ウサギさんとは１０数年ぶり３回目だ。神戸も変化しているだろう。
APAホテル神戸三宮から徒歩３分の三宮バス停から、メリケンパークへ。バスを降りると、目の前に大きな魚のオブジェ。
世界的に有名な建築家フランク・ゲーリーの作品とか。フランク・ロイド・ライトは知っているけど、ゲーリーさんは…。
海側に向かって少し歩くと、神戸港震災メモリアルパークだ。１９９５年の阪神・淡路大震災で被災した護岸を保存したもの。
あの日、前日のんだくれて熟睡していた僕を、｢神戸が大変よ｣と叩き起こしたウサギさん。緊迫した表情が今も鮮明だ。
メリケンパークにはモニュメントがいろいろ。神戸港とホテルを背景に、映える写真が撮れると人気なのが｢BE KOBE｣。
朝が早いせいか、僕たちのような、おのぼりさんは少ない。ゆったりポーズを決めて、写真を撮りまくった。
石像が五つ。デフォルメしたモアイ像かと思いきや、｢神戸海援隊｣とか。これ、海側と陸側、どっちを向いているんだろう。
四角にくりぬかれた大きな石がど～ん。神戸開港１２０年を記念した設置された｢メリケン シアター｣。
明治２９年(１８９６年)、外国映画上陸第一歩を記念したもの。四角の穴はスクリーンを模したものなのでしょうね。
｢希望の船出｣と題した彫刻も。海外移住者の功績を讃えるため、２００１年 4 月 ２８ 日に建立されたの記念碑。
日本初の移民船は９３ 年前のこの日、神戸から出航。海を見つめ、船に乗り込もうとしている 親子をモデルにしている。