NHK／ナビゲーション「さようなら“やなな”～柳ケ瀬商店街の人気キャラクター引退物語～」という番組を観た。
「やなな」のような絶大な人気を誇ったキャラクターでも、地元商店街の人たちは公式なキャラとは最後まで認めずに「アイツら勝手にやっている」とでも思っていたのだろうか？「やなな」の引退式に一枚の感謝状を与えて幕引きというのは何とも悲しい。地元を盛り上げようと5年もの間、手弁当で食べる間寝る間を削っている真意を、なぜ理解出来なかったのだろう。
おそらくはねたみ、やっかみ、村社会の汚い部分を拭いきれずに、せっかくのチャンスを棒に振ってしまった、一時のブームで終わらせてしまったことが残念でならない。
「ゆるキャラ」と呼ばれるご当地キャラクターは、地元とコラボレーションすることで本当の力を発揮する。新しい風を、時代の流れを受け止めて、自分たちの力で前に進むことが出来なければ、シャッター通りは時間貸し駐車場やマンションになり、商店街は生き返らない。
私はデザイナーとして、生み出したキャラクターを通じて人に夢を、笑顔を与えることが出来ると信じている。それでも、自分に出来ることキャラクターに出来ることは限られている。その先、夢を実現出来るかどうかは、地元の人々の、商店主たちの努力にかかっていることをわかって欲しい。せっかくのチャンスを逃して欲しくはない。
番組を観終わって、「やなな」の中の人の無念さが伝わってきたのが、とても痛かった。
NHK／ナビゲーション「さようなら“やなな”～柳ケ瀬商店街の人気キャラクター引退物語～」