海を渡る風が頬をなでた。

海を渡る風が頬をなでた。

宵闇の青い風が、緑色に光る湖面をゆらして吹き抜ける。

手をつないだままちょっと不安定な蓮の葉の上に出た俺と菫は、まだ青さの残る夜空を見上げて、それから咲宮様の後ろに昇る満月を見た。

不思議な満月・・・夢でも見てるみたいに体がふわふわしてる。

咲宮様は俺たちをにこやかに見ていて、少しうなずいた。

振り返ると、グリーンに淡く光る湖に、浮かぶ睡蓮の花々、大きな葉の上に姉ちゃん達や雲様、菫のご両親がいて、背後には海のほうから連なる、ギリシャ風の神殿のような、厳かに光る城――

『良い夜じゃ・・・昇る月も、常より輝きが増しておるようじゃな・・・』

咲宮様が語りだす。

頭上には大きな満月が、キラキラした光の粉を降らして浮かんでいた。

『ご列席の方たちよ。この小さな宮は今宵、小さな守護を得る・・・そは運命か？また天命か？――この可愛らしい主従は、前例のない未来を共に歩むと幼い胸で決めたのじゃ。われらはこの主従の幸多からんことを祈り、祝福しようではないか』

前例のない・・・こんな子供のうちにまたさらに幼い守護を得ることは、今までにないことなんだな・・・

咲宮様は右手を水平に差し出した。蓮の花が一輪、ふわりとその手のひらに舞い込んだ。

『天に望月――水面に月影・・・とこしえの縁を結ぶ刻・・・天域の雫に姫神の命を与えよう』

俺の方にその純白の大きな睡蓮が差し出される。

両手で受け取る――この花から命水を飲んで、半分飲み込んで、あとは菫に飲ませるんだ。

花びらは固い・・・そっと傾けると薄く緑色に光る命水が口の中に流れ込んでくる。甘い香り・・・ちょっととろりとして蜜のような味がする。思わずごくんと飲み込んでしまう。いけね。

花の中にまだ残る命水を口に含んで、菫の頬を両手ではさむ。

菫は蒼く輝く瞳で俺を見上げる。風に広がる黒銀の髪が湖の光で淡く照らされている。

菫にキスすんのは初めてじゃないのに、すごく緊張してどきどきした。

なんとかくちびるを合わせて命水を流し込む・・・これでいいのかな？

くちびるを離したら、菫は少し涙を浮かべていた。

悲しいわけじゃなくて・・・なんていうか･･･感動かな？

・・・うん、俺もすごく感動してる。

これって、一生にたった一度のことだもんな！

ずっとずっと忘れない、大切なできごとだ。

俺は菫をぎゅっと抱きしめた。