弘前の一夜

大鰐温泉では、駅すぐそばにある日帰り温泉で入浴。気持ち良い風呂で暖まりました。
露天風呂も(壁で見えませんが)線路のすぐそばで、入っていると踏切が鳴り、貨物列車が通過していく音が聞こえてきました。

入浴後は、弘南鉄道大鰐線で中央弘前に出て、駅近くのビジネスホテルにチェックイン。
既に夜９時を回っていましたが夕食がまだ。ホテル内の食堂がまだ空いていて、しかも地元の料理が食べられるというのでその店へ入ると、店の造りはどうみてもスナック風。
それでも一人でじゃっぱ汁定食など食べていましたが、たまたま店内にいた地元の客が話していた、この店のママの年齢(88歳で現役！)の話に反応したら、その客の方に呼ばれ、旅の話を機に意気投合。二人でその店を出て別の居酒屋へ、さらに〆のラーメン屋まで連れて行ってくださり、しかも大半をおごっていただきました。ホテルに戻ったのは深夜１時。その方はタクシーで帰宅されました。
その方曰く、桜でもねぷたでも地吹雪でもないシーズンオフに観光に来てくれたのが嬉しかったとのことです。
旅にはよく出かける僕ですが、これはめったにない出会いでした。忘れられない思い出ができ、こちらこそ嬉しい一夜でした。