後日、設備会社社長の友人に久々に連絡を取り、代官山で女性を交えて食事会をする旨を伝えた。もちろん、彼は思いがけないセッティングに大いに乗り気になり、「二人とも美人なのか？」と聞いてくる。
「それは会ってからのお楽しみだね。」と僕は気を持たせるような返答をする。
「それにしても君は、以前のママ友合コンといい、よく女性を集められるね。」と感心するので、
「あのママ友合コンから10年近く経つけど、君はママ友グループの人妻の一人と不倫関係になり、会社に採用して、社内で身近においていたみたいだけど、その後、どうなった？」と興味本位で尋ねる。
「その事は色々あってさ、また、いずれ話すよ。」とかわされる。
僕は、当時は、社長という立場からして社内の女性とは男女関係にはならない、という信条があって、彼のように不倫相手の女性を会社に入社させるなんてもっての外だと考えていた。
食事会の当日になり、代官山の萬葉庭にあおいと僕は早めに来て、予約していた席についた。
中庭に広がる池に向かって解放された半個室で、植栽された花々がライトアップされ、幻想的な景観が演出されている。
「素敵、期待通りだわ。」とあおいは満足気だ。彼女もその場の雰囲気に合わせたかのように、ドレスアップして胸元が大きく開いた白いキャミソールワンピースにシースルーのロングカーデガンをコーディネートして、色気が零れ落ちるような装いだ。
しばらくして、待ち合わせ時間になり、あおいの友人のはるちゃん、ほぼ同時ぐらいに僕の友人も来る。
彼女は以前にはよく可愛げなカジュアルな服装をしていたが、今回は、薄いピンクのシャーリングのベアトップスにレースのボレロを着こなして、いつもの可愛らしさにも色っぽさを感じさせる。
初夏とはいえ、二人とも似たような肌を露出させた装いは、男性目線を充分に魅了させる。
４人が揃ってテーブルを囲み、笑顔を交わすと彼が開口一番に、
「店の入り口で、綺麗な女の子がいて、僕の前を歩いて行き、同じ部屋に案内されていくので、まさか、と思って驚いたよ。」と満面笑みで話す。
「それって、君が後をつけたんじゃないか？ ストーカー並みだね。」と僕が茶化すと、
「いや、そんな偶然にラッキーと思ったよ。」とはるちゃんを見ながら応える。
「その視線がいやらしいんだよね。」とさらに突っ込みを入れると、
あおいが、「貴方、言い過ぎよ、人当たりのよさそうな面白い方じゃない。」と僕を諌める。
当のはるちゃんは微笑みながら、そんなやりとりを眺めている。