今日の先発はプロ初先発の岩田。そう聞いた時に誰がこんな試合を想像できただろうか。
初回いきなり内川に四球を与えた時は「何とか５回持ってくれ。そうすれば休養十分の中継ぎ陣がいるから」と不安気に見ていた。
しかし気が付けば、四球こそ与えるものの、その後の打者を落ち着いて打ち取り７回途中までノーヒットピッチングではないか。これが無名の投手の内容か？
８回にピンチで村田を迎えた所で流石にお役御免だったが、岩田自身は投げたそうだったらしい。何とも頼もしいではないか。
残りは浅尾高橋の調整登板とも言える状況で、やや高橋が力んでたかなというくらいで無失点に抑え、４試合連続完封勝利。
昨日の心配が杞憂に終わってくれたのは嬉しいが、こんなに上手く行っていいものだろうか。逆に怖くなる。
今日の試合で一番大きかったのは、初回岩田が四球を出した時に直ぐに森野が一声かけに行ったことだろう。
９回にも高橋に一声かけていたが、こうした野手の励ましが今日の完封劇を生んだとも言えるだろう。
これまで散々言われてきたが、中日の野手は投手がふらついている時に誰も声をかけに行かなかった。おそらく他人を気遣っている余裕が内野手陣に無かったのだろう。
そうした野手の余裕の無さがいらぬエラーを呼び込み、さらに投手がふらつくという悪循環に陥っていた。
それがこうして声を掛けに行くだけの余裕が出てきたという事は、森野もやっと今のポジションの感覚をつかんだのだろうか。荒木と共に守備に安定感が出てきた。ポジションの被る堂上直倫が現れたことによる危機感からかもしれないが。
やはり中日は投手力と守備力で勝ち進んできたチーム。両方が万全なら必ず上位に、いや優勝できる。