J１リーグは最終節だった。
ここまでこの話題は避けていたのだが、ずっと気がかりで今週は胸がいっぱいだった。
J2への降格はJ1年間順位下位3チーム、すでに徳島ヴォルティス、セレッソ大阪は降格が決まっていて、残り１つは大宮アルティージャか我らが清水エスパルスのどちらか。
順位は大宮のほうが下で勝ち点差は３．
つまり清水は引き分け以上なら残留、負けても大宮が勝たなければ残留。
というのは同じ勝ち点の場合は得失点差で決まるのだが、大宮と清水の得失点差は同じ、つまり大宮が勝って清水が負ければ勝ち点は並ぶが、得失点差は清水のほうが悪くなって降格ということ。
なんだ、その条件なら圧倒的に清水が有利じゃないか・・って思うでしょ。
でも最終節の相手が問題。
大宮の相手は降格も決まり内紛状態で戦力も低くそのうえ主力が出場停止や怪我のC大阪、それに対して清水はここのところ負けなしで、上位も食い、一気に残留を決めたヴァンフォーレ甲府。
なので大宮は勝つだろうから、清水は勝つか引き分けしかない。
実は清水は甲府には圧倒的に強い。
たしかリーグ戦では負けなしのはず。
しかし今回はプレッシャーもある。
甲府よ、いままで仲良かったじゃん。
しかも恩もあるだろう（雪のときにグランドを貸したり）。
そんでもってそっちが勝っても賞金圏に入るわけでも残留争いしてるわけでもないじゃん。
負けてよ。。お願い。。
本当は日本平に駆けつけたいところだが、いろいろあって無理。
チケットは完売だそうだ。
今年、観客の多いホームはよくないんだよなぁ・・と気弱になる。
今日は妻子は実家に行って、俺はクルマのタイヤをスタッドレスに交換していた。
テレビを見るか見ないか・・いろんなジンクスを考えたが、どうにも手につかないので見ることにした。
さて試合の入りはよかった。
しかしぜんぜんシュートに持ち込めない。
甲府は守備が固く、人数も多く、すぐにひっかかってしまう。
エスパルスはパスカットされたり、インターセプトされたり・・・
なんか意図のあるパスでなく、適当にそのあたりに放り込むようなパスが目立つ。
そしてだんだん甲府ペースに・・
するするとペナルティエリアを横切ってシュートされ危ないシーンがあったが、ここは櫛引がナイスセーブ！
クッシー、今日はいいぞ！
何回かひやっとしたがそれでも前半は０－０で終了。
途中経過でなんと大宮がリードという、いよいよ負けられないそ。
ハーフタイムに犬を庭に出したり、寒くなったので雨戸を閉めたりと大忙し。
さらに昼食の皿を洗ってるあいだに後半が始まった。
後半の最初にいきなりビッグチャンス！
ノバコのパスに飛び出した大前がキーパーと１対１！
キーパーにはじかれたところをもういちど押し込んで・・とみえたがゴールラインギリギリで跳ね返された。
うーん。。
しばらくはエスパルスペースかと思ったが、また流れは甲府へ。
甲府は温存していた盛田やクリスティアーノという強力FWを出してくる。
何回か危ないシーンもあった。
マルキーニョスパラナにも打たれて、もう心臓がバクバク！
しかし時間がだんだんと少なくなる。
このまま引き分けなら残留だ。。
あと少し。。
。。。
。。
。
終わった！残留だ！助かった！
結局、大宮が勝ち、清水が引き分け。
勝ち点差１で清水はJ!1の座を守った。
シナリオ的にはもっともつまんないパターンだが、それでもいい。
石毛が泣いている。
俺も泣けてきた。
今年はスタジアムに1回しかいけなかった。
そんなサポーター失格な俺だが、本当に嬉しい。
よかった。本当によかった。
さぁこの苦難を乗り越えて、来年は上位、いや優勝を目指すぞ！
がんばれ！清水エスパルス！
そしてお疲れ様。