育児休暇もあとは明日の日曜日を残すだけ、思えばあっという間の3週間だった。しかしよくよく考えるとよくもこんなに休めたものだ。会社と少子化による社会の後押しに感謝だな～。本当に助かった。
で、実際にどんな内容だったかというと「育児」でなく｢家事支援」で、育児の主体はあたりまえだがほとんどを母親がやった。あたりまえなんて書くと女性団体に怒られそうだが俺は母乳が出ないしこればかりはしかたない。結局俺が毎日やっていたのは、掃除、洗濯、炊事が生活基本3原則だ。
掃除は掃除機をかけるだけの簡単なものから、壁や棚の上まで徹底的にやる掃除のときもあれば、風呂やトイレや台所、レンジまわりの掃除など、けっこう力を入れてこの機会にやったつもりだ。
洗濯は洗濯機まかせなんだが、赤ん坊がいると頻繁にやることになる。特に天気に左右されることもあって、ちょうど梅雨時期だったので苦労した。それとすぐにいろいろと汚すのでベビー服とかタオルとか、こまめに手洗いすることも多かった。あれは腰が痛くなるんだよなー。洗濯後で悩むのが限られたスペースで有効に干すこと、そして乾いたあとにたたむこと、これがけっこう時間がかかる。
炊事は意外に楽しめた。やはりなにかを作るという作業は、他の家事よりはクリエィティブで楽しい。とにかくスーパーで安くておいしそうな食材を買って、それにあわせて何を作るかとかはインターネットを活用した。ただレシピどうりだとちょっと俺には味が濃いので調整は必要だ。で、料理なんだが、作るのはさほど難しくはない。重要なのは手際だ。まな板で食材を切る順序、かかる時間を逆算しながら味噌汁やおかずやお茶がほぼ同じ時間にできるようにして、洗い物を少なくして、狭い台所をどう使うか・・これはかなり頭を使う。料理番組みたいに材料がきっちり計量してあってブチ込むだけ・・はテレビだけだもんな。
基本3原則以外にも、いつもどおりの犬の世話、庭の手入れ、家の補修、片付け・・この機会にかなりいろいろなことができたが、あかげで毎日多忙で、バイクも1回しか乗れなかった。こんなはずじゃなかったのになー。というわけで「休暇」という感覚は全くない。特に2文字目の「暇」なんて全然なかったぞ。
しかしこれらをほぼ毎日、無給で延々とやり続けるってのはすごいことだ。いままで俺は会社で仕事してるんだから・・とちょっと高飛車に思っていたのだが、実際に家事をやってみるとこんなに大変なのかと実感した。ホント、天然1号に改めて感謝です。で、それに気がついただけでもこの休暇の意義はあったのだと思う。と、きれいにまとめてみた（笑）。
あ、もちろん育児休暇の終わりで俺の家事支援が終る訳じゃないです。 たぶん。。。