清水のアウトソーシングスタジアム日本平に行って来た。当然エスパルスのリーグ戦の応援で、今日の相手はＪ2降格瀬戸際の湘南ベルマーレだ。ベルマーレは昔はそこそこ強くて中田とか岩本とか名良橋などの名選手も輩出したが、その後低迷してようやく昨年J1に戻ったチームだ。その間に本拠地が平塚から湘南になって俺の実家の地元もベルマーレのホームタウンになった。しかし今日、勝たなければまたＪ2に降格だ。個人的には頑張って欲しいところだが、エスパルスも勝利が必要だし、ここは譲れない。そんなベルマーレのサポーターもたくさん来て密集して声を出すので迫力がある。向こうも必死だ。2005年のエスパルスを思いだす。
さて試合のほうは相変わらずエスパルスは冴えない。前半は相手のコーナーキックばかりで、エスパルスはちぐはぐしている。こりゃ今日も苦戦かな～と思っていたら相手のクロスをGKの西部がパンチング、そのまま身体はゴールに突っ込んだらなんとゴールが壊れてしまって10分くらい中断。背の高いヨンセン、ボスナーが直すのを手伝ったりしてサポーターは大喜び。なんか変わったものを見れた。
その後もなんとかしのいでいたら、前半の終了間際に淳吾のすばらしいスルーパスから小野が抜け出して角度のないところからシュート、これが決まってエスパルスが先制した。これが公式記録では前半58分のゴール（笑）となる。
後半は完全にエスパルスのペース、連動性も生まれてパスも繋がり始める。そしてヨンセンが久し振りのゴール！これは後半12分なので57分のゴール、あれれ？小野の前半のゴールの後？？？そして今度は岡崎がペナルティエリア内で倒されてPKを獲得、これをPK職人の藤本がきっちり決めて3-0。このころから湘南も前半のようなプレスが効かなくなってきた。そしてその後も岡崎が立て続けに2点決めて5-0！一回だけあった危ないシーンもGKの西部のファインセーブで完封の完勝、大勝した。
試合後は報道陣は降格の決まった湘南側に集まった。なんか目の前で降格をみるのはこちらとしても気分が重い。そこでこちらからベルマーレコールをした。すると相手のコールリーダーから「1年で復帰するかな！」と拡声器で返事があり、向こうのサポーターからエスパルスコール。なんかちょっと感動した。ベルマーレには是非来年頑張って復帰してまた日本平に来て欲しい。