壊れてしまったブーツはその後の調べでアルパインスターの今は無きエンデューロ用のM3というモデルだとわかった。けっこう気に入っていたのだが、まぁ10年以上履いているので買い替えはしかたないか・・。そこで土曜日の昼間にバイク用品店をまわってオフロードブーツを見てまわった。しかし店によっては昔はオフロードバイク用品を扱っていたのだが、今はヘルメットくらいしか扱わなくなった店もあって、オフロードバイクの需要が少なくなってきてるのを実感した。あ、その前にバイク業界自体が底冷え状態か・・・。
林道ツーリング用なのでモトクロス用のフラットソールやスニーカーソールでなく、ゴツゴツのタンク底で探したのだが、そうなると種類が少ない。とりあえず事前にネットで調べたときに候補にした、ガエルネのed-proと、アルパインスターのtech3を履き比べできればいいと思ったのだが、両方とも現物を履くことができた。簡単に言えばガエルネのed-proは履きやすくて足首もよく曲がるし、操作性はいい。たぶんステップに足を乗せたまま足首の動作でギアチャンジやブレーキングができるだろう。これに対してアルパインスターのtech3はガチガチとまでは言わないが歩いたり操作するのは大変そうだ。でも考えていたよりは柔らかく、しっかりしているように感じた。
まぁ普通はこの履き比べでは皆、ガエルネのed-proがいいと言うのはまちがいないだろう。しかし俺にはなんか頼りない気がする。あまりに足首が自由でこれでプロテクションは大丈夫なのだろうか？と安心感がない。昔、RA125で丹沢のトンネルで転んで足を捻挫したときに履いていたコーリンの形だけのオフロードブーツに似た柔らかさというか、不安感を思い出してしまった。それと足首の内側に樹脂ガードが無いのも気になった。俺はアンクルグリップをよく使うので、ここがヤワイのは困りものだ。
それに対してアルパインスターのtech3はしっかり感があって、保護されている安心感がある。たしかにこれに履き替えて直後はあまり飛ばせそうにないが、それは慣れの問題だと思う。まぁ気になるのが底のブロックのひとつひとつが大きいので、なんかひっかりやすそうなことくらいかな？というわけでコケる前のガエルネed-pro（操作性重視でコケにくいだろうという意味）、コケた後のアルパインスターtech3（安全性が高いという意味）といったところだろうか？デザインは個人的にはでっかくGと書かれたガンダム風のガエルネよりアルパインスターの星のほうがカッコいい！値段もed-proより1万円近く安いということで、これまでも使っていて安心だったことだし、またアルパインスターにすることにした。
ちょうどtech3があるお店は当日限りで値札より10％引きというセールだった。もともと定価の5％引きだったので全部でほぼ15％引きになる。行く前にネット価格を見たら最安値がこれよりちょっと安いくらいだったので、買おうかと思ったが、バイクで来ていて荷物がつけられないことを思い出した。そこで1回帰宅して車でまた来ようと思って帰宅した。帰宅してとりあえずネットで値段を調べまくると、あるサイトで送料無料でズバぬけて安いところを発見した。けっこう有名な名のあるサイトだったので、ここで購入。もはやお店は試着、購入はネット・・ヘルメットもそうだったな～。ちょっとお店には悪いけど、まーときどき買ってるからいいかー（特価品だけだけど）。