中国紀行文（１５）― ８月７日（金曜）

今日は、　吉林省琿春市にタクシーで出かけた。　琿春市の概要を説明する。　琿春市は中国の東北辺境、吉林省東南部の図們江（豆満江）下流地区に位置し、中国・北朝鮮・ロシア三ヶ国の国境が交錯するところであり、　地理的には東北地方の中心にある。　琿春の東南はロシア浜海辺彊区と接しており、　国境線の長さは２４６ｋｍ。　現在は琿春通商口と琿春鉄道通商口はロシアと通じている。　琿春西南は図們江を挟んで北朝鮮の咸鏡北道と向き合っており、国境線の長さは１３０．５ｋｍである。　そのうち、圏河通商口と沙坨子通商口からは北朝鮮と貨客が通じている。　圏河通商口の向い側は北朝鮮の羅津－先鋒自由経済貿易区である。　琿春南部の防川から図們江に沿って約１５ｋｍ下ると、日本海にたどり着く。　図們江は長白山の東側から発し、　長さは５１６ｋｍ、　中国・北朝鮮・ロシアを繋いでおり、中国から陸路にて日本海へ入る唯一の水上通路である。　この通路を通って、歴史的に琿春は一時期、中原地帯が日本・ロシアなどの東北アジアの国家と親善交流する通路となり、国境貿易が非常に盛んになった。　この特殊な地理的位置により、琿春は外向的経済の卓越した強みを持つこととなっただけでなく、　国際文化交流の重要な基地となった。

以上が琿春市の概要であるが、　タクシーから北朝鮮の領土を初めて目にしたとき、　一抹の感慨があり、　じっと見入った。　拉致被害者のこと、　諸々。　国境に流れている川も印象的だった。　簡単に歩いて渡れる浅瀬が続いているように思えた。　上記概要説明の中にもあるように、　ロシア、　日本海、　北朝鮮、　中国が一同に見渡せるというのも壮観であった。　掲載の写真を参照願いたく。　写真の中の橋の左側がロシア、　橋を渡った右側が北朝鮮、　橋のずうっと向こうが日本海、　写真を撮っている側が中国という位置関係。　遠くを見るため、　有料で双眼鏡を借りることもできた。　ひとしきり四方を眺めた後、　中国人パートナーの大学の同期生・琿春市医院院長に会うため、　琿春市内に引き返した。　院長室を訪ねたときは、　会議中だったので、　少し待った。　程なく会議が終わったので、　院長室に入ると、　笑顔で迎えられた。　院長としての風格を備えていた。　雑談している中で、　近くで虎が出て牛を襲った新聞記事が出ていたという話題が出、　秘書にその記事を探させ、　その新聞記事を頂いた。　歓談の後、　夕食に招待された。　院長の秘書も元軍人ということで格好よくスマートで、　トイレに私が立ったときは、　離れた外で待っていると言う心配りには感動した。　色々な話題を話し合った。　すっかり打ち解けて友達になった。　院長は周恩来の風格を持っていた。　話の内容で、　みんなに信頼されていることがわかった。　今後医療関係で付き合いが始まる予感がした。　気持ちのいい夕食の後、　タクシーで延吉市内に戻り、　昨夜と同じ銭湯で疲れを取り、　明日の長白山行きに備えた。

ー　－　－　つづく