ヴィクトル・スタルヒン
北海道旭川市(生まれはロシア)出身 1916年5月1日生まれ
所属:巨人軍→パシフィック→金星→トンボ
プロ野球史上初めて300勝を達成した大エース
190センチの長身から投げ下ろす速球で相手を圧倒し、戦前巨人では沢村英二と並び称されたスター
そして、輝かしい実績と同時に耐えがたい苦汁を舐めて生きた、悲運の人物でもあった。
1916年帝政時代のロシアのニジニ・ダギルにて誕生
一族に王党派がいたために幼い頃から逃亡をよぎなくされ、シベリアを超えて極東へと逃れる生活を送った。
9歳の時に日本へ渡り、北海道旭川に移住。旧制旭川中学に入学し、速球派のエースとして鳴らす
ロシア人であるスタルヒンは同級生にいじめられることもあったが、成績優秀、抜群の運動神経もあって野球を通じた仲間に恵まれる。
父が殺人事件を起こして生活に困窮する事もあったが、同級生達のカンパを受けるといった事からもそれらはうかがい知れるだろう。
1934年、アメリカ大リーグの薫陶を受けて日本でも職業野球が産声を上げた際に、旭川の怪童の噂を聞いた正力松太郎の誘いで巨人軍に入団する
もっとも、政治家と縁の深い正力の説得は「入団しなければソ連に家族を引き渡す」といった強引なものであったらしい。
また、旭川中学はスタルヒン在学中に2年連続で北海道大会決勝で敗退、念願の甲子園出場の為には彼の存在が不可欠であった。
同級生を裏切らなければならなくなったスタルヒンはチームメイトに一言も言わずに中退、夜逃げのような形で東京行きの汽車に乗った
後年妻に語った所によると、汽車が仲間達の「行くなぁ!」という叫び声に聞こえたという
プロ入り後は目覚ましい活躍を遂げ、特に1939年にはシーズンタイ記録の42勝をマーク、名実共に巨人のエースとして活躍
しかし、戦争の悪化によって特高に追いかけまわされ、遂には巨人軍を追放されるなど苦難をここでも味わった
戦後は球団を転々とし、1955年にトンボユニオンズでプロ野球史上初の300勝を達成する
1957年1月12日、中学時代の同窓会へと向かう途中で事故死
車に乗っていた友人の証言によると、会場から逆方向へ向かった上に途中で彼らを降ろして電車で会場へ向かう様促すなど、その死は不可解なものであった
●通算成績
303勝176敗 4175.1投球回 1960奪三振 防御率2.09
余談として、彼の死は、一体どのようなものであったのか?
僕の想像では、スタルヒンの死は自殺だと思う
スタルヒンはプロ野球選手として上京する際、母校の悲願である甲子園出場を知りながら彼らを裏切った
その後ろめたさとどうしようもないという感情、そして罪悪感が、彼の心に大きな傷を残していたのではないだろうか?