木樽正明(きたる・まさあき)
千葉県銚子市出身 1947年6月13日生まれ
所属：東京オリオンズ→ロッテオリオンズ(同一)
俳優としてもいける。オリオンズの顔になる
昭和40年の暮れ、パリーグの老舗球団、東京オリオンズのスカウトがとある高校生の家を訪れていた。ドラフト2位で指名された高校生右腕、木樽正明の入団交渉を行うためである。
木樽は地元である銚子商業のエースとして活躍し、1965年の夏は甲子園に出場。大会を破竹の勢いで勝ち進み、決勝で三池と戦った
抜群の切れ味を誇るシュートを武器に天才と呼ばれ、また彫の深い顔立ちから女性からの人気も高いスタープレイヤーであった。
甲子園のアイドルはアマチュアの実績を引っ提げて、ドラフト1位で強豪球団に指名される・・・・筈だった
その年のドラフトの抽選結果、木樽を指名したのは東京オリオンズのみ
しかも、順位はなんと2位。
甲子園で奮戦し、木樽と並び称された堀内恒夫は巨人が1位で指名。
同期に水をあけられる結果となった。
まだ若い、18歳の荒武者は2位という評価を「低い」と憤慨
幾度となくやってくるオリオンズのスカウトを跳ね除け、この時既に心中では大学野球への進路を描いていた。
頑固な木樽の態度に説得を諦めかけていたスカウトだが
オリオンズのオーナー永田雅一は諦めずに木樽の獲得を厳命
「この男だけでは何が何でも入団させい！」
という永田の詔の下、スカウトは師走の喧噪の中最後の交渉へ向かったのだった。
木樽が入団に合意したのは大晦日の夕方
辣腕で知られる青木一三スカウトの
「投手で身を立てようと思うなら、大学へ進んで４年間腕を磨くよりも、高校を出てすぐにプロに飛び込み、一流打者を相手に相手にもまれた方が出世は早い」
という一言が切欠だった。
何とか入団の決まった有望新人に永田社長は大喜び
彫が深く、顔立ちも整った天才に
「俳優としてもいける。オリオンズの顔になる」
と賛辞を送った。
入団後の木樽は、1年目からリリーフを中心に活躍。2年目には防御率2.53で8勝を挙げる
3年目は怪我で0勝に終わり、野手転向も検討されるが
精密機械の異名を持つ先輩小山正明の嘆願もあって投手を続行
69年にはリリーフ中心に15勝を挙げ、最優秀防御率を獲得し見事復活
球団がロッテに変わって以降も活躍し、74年には24年ぶりの球団日本一に貢献
プロ後半生は故障が続き、76年に現役を引退する。
その後はロッテのコーチ、二軍監督、スカウトを勤め上げ
2002年から2006年はジャイアンツの編成部に就任、2007年にはコーチを担った
2011年からは、JFE東日本硬式野球部のヘッドコーチに就任している
●通算成績
112勝80敗 1610投球回 841奪三振 通算防御率3.05
