僕が赴任していたタイ東北部の学校にときどき来る日本人がいた。
彼は、20年にわたってタイ東北部の中高生を支援している人だった。
ある地方新聞社の幹部であるＩ氏は、70を過ぎた高齢ながら、毎年３〜４回タイ東北部にある複数の学校を訪問する。
なぜタイ東北部だったのかは僕にはわからない。
支援者の多くはＩ氏の新聞の購読者であり、年間5000〜１万円程度の寄付をしているようだった。
支援を受け取る条件として、生徒は毎日英語で日記を書くことと、Ｉ氏の訪問時に行う英語のテストで合格点を取ることが求められる。
Ｉ氏は毎年、各学期の始めと年末に学校を訪問し、支援を受けたい生徒を集め、英語テストを行ったり、英文日記のチェックをしたりする。
年末のＩ氏訪問時に努力が認められた生徒は、Ｉ氏から１万円相当額の支援を受けることができる。
その際、該当生徒はプロフィールを作成し、提出しなければならない。
顔写真、家族構成、住所、電話番号、誕生日、身長、体重、スリーサイズに至るまでの個人情報が、日本にいる支援者に渡されることになる。
学校にＩ氏が来る時、僕はいつも手助けを求められ、生徒を集めたり、通訳したりしたが、そのプロフィール作成だけは、ちょっと気持ち悪いと感じた。
タイ人生徒は単純なお金欲しさに、英文日記を書き、言われるままにプロフィールを記入するが、どこの誰だか分からない支援者に個人情報が渡されるというのは、どう考えても気味が悪い。
僕がいたときにも、生徒はプロフィールを書かされ、ある女子生徒はスリーサイズを記入しなかったが、Ｉ氏にメジャーを渡され、測れと言われた。
僕は、困った顔をしている生徒に「いい加減な数字を書けばいい」とアドバイスした。
ところで、１万円という支援額だが、現在のタイにおいては、それほど高額ではない。
５万円あれば田舎で１ヶ月暮らすのに困らないことを考えると、１万円は今のタイで３万円程度の価値がある。
英文日記を書くことは生徒にとって決して損ではないはずだが、日本人に個人情報を渡される代償を払って３万円相当の報酬をもらっていると考えることもできる。
支援者が善良な人間であることを願うばかりだが、タイ人の個人情報の安売りは少々懸念される。